FRANKENSTEIN - Diogene éditions libres

elle reparut avec son seau qui à présent était partiellement rempli
de lait. Comme elle s'avançait, visiblement gênée par son fardeau,
un jeune homme qui affichait le même air de mélancolie vint à sa
rencontre. Il prit le seau et le porta lui-même jusqu'au chalet. Elle
le suivit et ils disparurent tous les deux. Mais bientôt, je revis le
jeune homme. Il portait des outils à la main et gagnait le champ
derrière le chalet. Quant à la jeune fille, elle travaillait tantôt dans
la maison tantôt dans la cour.
« En inspectant mon logis, je remarquai qu'une des fenêtres
du chalet avait jadis formé une paroi mais que les vitres avaient
été remplacées par des planches. J'y découvris là une fente très
minuscule mais suffisante pour laisser passer le regard. Par cet
interstice, j'aperçus une agréable petite pièce, chaulée et propre
mais presque dépourvue de meuble. Dans un coin, près d'un feu
modeste, se tenait un vieillard, la tête entre les mains dans une
attitude de désolation. La jeune fille était occupée à se mettre de
l'ordre dans le chalet mais, à un moment donné, elle alla, retirer
un objet dans un tiroir qu'elle garda entre les mains avant de
prendre place à côté du vieil homme, lequel se mit à jouer d'un
instrument qui produisait des sons plus doux que la voix de la
grive ou du rossignol. C'était un spectacle délicieux, même pour
moi, pauvre misérable ! qui n'avais jamais rien contemplé d'aussi
beau. Les cheveux argentés et l'agréable expression du vieux
fermier suscitèrent mon respect et, devant les doux gestes de la
fille, j'étais saisi d'amour. Il joua un air tendre et triste qui, je m'en
aperçus, arracha des larmes chez son aimable compagne mais le
vieillard n'y fit vraiment attention que lorsqu'elle se mit à
sangloter. Il prononça alors quelques mots et la jolie créature,
abandonnant son ouvrage, s'agenouilla à ses pieds. Il la releva et
lui sourit avec tant de gentillesse et d'affection que j'éprouvai des
sensations d'une nature particulièrement accablante. C'était un
mélange de peine et de plaisir que je n'avais connu auparavant,
que ce fût avec la faim ou le froid, que ce fût avec la chaleur ou
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