FRANKENSTEIN - Diogene éditions libres

pas refuser. Nous étions encerclés par la glace et nous étions sans
doute dans l'impossibilité de jamais nous en dégager. Pourtant si
la glace se brisait quand même et nous offrait ainsi un passage,
l'équipage croyait que j'aurais l'audace de poursuivre mon voyage
et que j'exposerais tout le monde à de nouveaux périls. Aussi
insistaient-ils pour que je prenne l'engagement formel de mettre
aussitôt le cap vers le sud, au cas où le navire ne serait plus bloqué.
Ce discours me troubla. Je n'étais pas encore au fond du
désespoir et je n'avais pas encore eu l'idée de rebrousser chemin,
si la mer devenait libre. Mais avais-je le droit, en toute équité, de
rejeter cette demande ? J'hésitais à répondre lorsque Frankenstein
qui était d'abord resté silencieux et qui du reste semblait trop
faible pour entendre quoi que ce fût se redressa tout à coup. Ses
yeux étincelaient et ses traits exprimaient une vague vitalité. Il se
tourna vers les hommes.
– À quoi pensez-vous ? dit-il. Qu'est-ce que vous exigez de
votre capitaine ? Allez-vous si facilement vous détourner de votre
but ? N'avez-vous pas dit que cette expédition était glorieuse ? Et
pourquoi l'est-elle d'ailleurs ? Non pas parce que ce périple était
commode et serein comme dans les mers du sud, mais parce qu'il
comporte plein de dangers et d'effrois, parce que, devant chaque
nouvel obstacle, il vous a fallu faire appel à votre courage et à votre
ténacité, parce que le péril et la mort vous environnent, parce que
vous aviez une mission à accomplir. Voilà pour quelle raison elle
est glorieuse, voilà pour quelle raison cette entreprise est
honorable !
« Vous étiez promus à devenir les bienfaiteurs de l'humanité,
afin que vos noms figurent à côté de ceux qui ont affronté la mort
pour le plus grand bien de leurs semblables. Et maintenant alors
que l'illusion du danger se présente à vous ou, si vous préférez,
alors que vous êtes confrontés à une première épreuve
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