FRANKENSTEIN - Diogene éditions libres

XV
« Telle était l'histoire de mes chers amis. Elle exerça sur moi
une profonde impression et, à travers les aspects de la vie sociale
qu'elle abordait, j'appris à aimer les vertus et à haïr les vices de
l'humanité.
« Jusque-là, j'avais considéré le crime comme un mal lointain.
La bonté et la générosité, je les avais sans cesse sous les yeux et
cela suscitait en mon être le désir de devenir un acteur sur cette
scène ou naissaient et s'exprimaient tant de qualités admirables.
Mais, au moment où je vous parle les progrès que je fis sur le plan
intellectuel, je ne dois pas omettre un événement qui se produisit
au début du mois d'août de la même année.
« Une nuit, alors que je me rendais comme d'habitude dans le
bois tout proche pour dénicher ma nourriture et rapporter du
combustible à mes protecteurs, je trouvai sur le sol une valise de
cuir qui contenait quelques vêtements et des livres. Je m'en
emparai aussitôt et gagnai ma cabane. Par bonheur, les livres
étaient écrits dans la langue dont j'avais appris les éléments dans
le chalet. Il s'agissait du Paradis perdu, d'un tome des Vies de
Plutarque et des Souffrances de Werther. La possession de ces
trésors me procura une joie énorme. Sans discontinuer, pour le
plus grand bien de mon esprit, j'entrepris la lecture de ces
histoires alors que mes amis, eux, vaquaient à leurs occupations
quotidiennes.
« Il m'est difficile de vous décrire ce que je ressentis alors. Ces
livres faisaient naître en moi une infinité d'images et de sensations
qui, parfois, me menaient jusqu'à l'extase mais qui, le plus
souvent, me jetaient dans la dépression la plus noire. Dans Les
Souffrances de Werther, en plus de l'intérêt de cette histoire
simple et émouvante, tant d'opinions sont débattues et une telle
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