FRANKENSTEIN - Diogene éditions libres

était soutenue par l'innocence alors que les griffes du remords me
lacéraient le cœur et ne me lâchaient plus.
Je passai une nuit épouvantable. Le matin, je retournai au
tribunal. Mes lèvres et ma gorge étaient desséchées. Je n'osais pas
poser la question fatale mais j'étais connu et le magistrat devina la
raison de ma visite. Les boules avaient été tirées. Elles étaient
toutes noires et Justine avait été condamnée.
Je ne prétends pas décrire ce que je ressentis. J'avais eu
auparavant des sensations d'horreur et j'ai essayé de les traduire
de la manière la plus adéquate mais aucun mot ne peut donner
une idée du terrible désespoir que j'éprouvai alors. La personne à
qui je m'adressais me dit que Justine avait déjà avoué sa
culpabilité :
– Cette preuve, observa-t-elle, était superflue pour un cas
aussi probant mais nous sommes heureux de l'avoir eue.
Aucun de nos juges n'aime condamner un criminel sur des
présomptions, aussi décisives soient-elles.
C'était là une nouvelle étrange et inattendue. Qu'est-ce que
cela signifiait ? Mes yeux m'avaient-ils trompé ? Et moi étais-je
réellement aussi fou que le monde entier m'aurait cru si j'avais
révélé l'objet de mes soupçons ? Je me dépêchai de rentrer à la
maison où Élisabeth, aussitôt, me demanda quel était le verdict.
– Ma cousine, lui dis-je, il s'est passé ce que tu avais prévu.
Tous les juges préfèrent punir dix innocents plutôt que de libérer
un seul coupable. Justine a avoué.
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