FRANKENSTEIN - Diogene éditions libres

« Félix parut ravi de la voir car toute trace de tristesse
disparut, de son visage et celui-ci rendit une expression de joie
extatique dont je ne le croyais pas capable. Ses yeux étincelèrent et
ses joues rougirent de plaisir : à ce moment je me dis qu'il était
aussi beau que l'étrangère. Elle semblait la proie de sentiments
divers. Elle essuya quelques larmes qui lui coulaient des yeux et
tendit la main à Félix. Il la baisa avec cérémonie et l'appela, pour
autant que j'aie bien compris, sa douce Arabe. Elle ne parut pas
comprendre mais sourit. Il l'aida à descendre de cheval et, après
avoir congédié le guide, il l'introduisit dans le chalet. Une
conversation s'engagea alors entre lui et son père, et la jeune
étrangère alla s'agenouiller devant le vieil homme et voulut lui
baiser la main. Mais il la releva et l'embrassa avec affection.
« Bientôt, je me rendis compte que l'étrangère prononçait des
sons articulés et semblait posséder un langage qui lui était propre,
si bien qu'elle ne comprenait pas mes amis, pas plus que mes
amis, eux, ne la comprenaient. Ils échangèrent de nombreux
signes que je ne saisis pas davantage mais je voyais que cette
présence répandait la joie dans le chalet et dissipait le chagrin des
fermiers, comme le soleil dissipe le brouillard matinal. Félix avait
l'air plus particulièrement heureux et c'était avec des sourires
radieux qu'il s'affairait auprès de son Arabe. Agatha, la douce
Agatha, étreignit les mains de la jolie étrangère et, en désignant
son frère, elle effectua des signes qui semblaient dire qu'il avait été
fort triste jusqu'ici. Quelques heures s'écoulèrent. Tous les visages
exprimaient la joie mais j'en ignorais la cause. Mais bientôt, par la
répétition fréquente du même son qu'ils prononçaient et que
l'étrangère, pour sa part, ne cessait pas de reproduire, je constatai
qu'elle cherchait à apprendre leur langue. Et l'idée me vint tout à
coup que je pouvais moi-même me servir de cet enseignement
pour des fins similaires. Pour cette première leçon, l'étrangère
apprit plus ou moins vingt mots. Je connaissais la plupart d'entre
eux mais je pus tirer profit des autres.
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