FRANKENSTEIN - Diogene éditions libres

oreilles. Les montagnes en répercutèrent l'écho et j'eus
l'impression qu'alentour l'enfer même se moquait et se riait de
moi. À cet instant, j'aurais sûrement eu un geste de folie et j'aurais
mis fin à ma misérable existence, si mon serment n'avait pas été
prononcé et si je ne m'étais pas voué à la vengeance. Le rire
mourut et cette voix familière, détestable, s'éleva, toute proche, et
m'adressa dans un murmure parfaitement distinct :
– Je suis satisfait, misérable créature ! Tu as décidé de vivre et
je suis satisfait !
Je bondis vers l'endroit d'où avait surgi la voix mais le démon
avait disparu. Soudain, la lune qui s'était levée éclaira la silhouette
difforme et monstrueuse qui fuyait avec une incroyable vitesse. Je
me mis en chasse – et depuis des mois et des mois, cette tâche me
prend tout entier. Très vaguement guidé, j'ai suivi le Rhône, mais
en vain. Et puis ce furent les eaux bleues de la Méditerranée.
Par un hasard étrange, j'ai vu une nuit le monstre lui- même
s'embarquer sur un navire qui partait pour la mer Noire. Je pris ce
même navire mais il m'avait échappé, je ne sais pas comment.
À travers les steppes tartares et russes, j'ai continué à suivre
ses traces, bien qu'il m'échappât toujours. Parfois, des paysans,
terrifiés par son horrible apparition, m'indiquaient la route.
Parfois aussi, c'était le monstre lui- même qui laissait des traces
derrière lui, de peur que je n'arrête mes poursuites ou que je ne
décide, dans mon désespoir, de mourir. Puis, avec la tombée des
neiges, je pouvais voir sur la plaine blanche les empreintes de ses
pas. Vous qui entrez tout juste dans la vie, vous qui ne connaissez
ni les chagrins ni les tourments, comment pouvez-vous
comprendre ce que j'ai éprouvé et ce que j'éprouve encore ? Le
froid, la faim, la fatigue – voilà les moindres de mes maux ! J'étais
possédé par un démon, l'enfer se trouvait en moi-même. Pourtant,
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