FRANKENSTEIN - Diogene éditions libres

III
Comme je venais d'avoir dix-sept ans, mes parents décidèrent
de me faire étudier à l'université d'Ingolstadt. J'avais jusqu'alors
suivi les cours des écoles de Genève mais mon père crut qu'il était
nécessaire, pour que mon éducation fût complète de me faire
connaître d'autres usages que ceux de mon pays natal. Mon départ
fut fixé pour un jour prochain mais, avant même que ce jour fût
venu, se produisit le premier malheur de ma vie – le présage, en
quelque sorte, de ma future misère.
Élisabeth avait attrapé la scarlatine. Sa maladie était grave et
ma cousine courait le plus grand danger. Pendant le temps de la
maladie, on avait, par tous les moyens, persuadé ma mère de ne
pas la voir. D'abord, elle avait cédé à nos instances mais, alors
qu'on lui apprenait que le mal empirait, elle n'avait pas pu vaincre
ses angoisses.
Elle prit soin d'Élisabeth et finit par triompher de la fièvre :
Élisabeth était sauvée. Mais les conséquences de cette imprudence
lui furent fatales. Trois jours plus tard, ma mère tombait malade.
Sa fièvre s'accompagnait de symptômes alarmants et, en regardant
le visage des médecins, on savait que le pire était attendu. Sur son
lit de mort, elle avait encore tout son courage et toute sa bonté.
Elle joignit les mains d'Élisabeth aux miennes.
– Mes enfants, dit-elle, votre union aurait été pour moi mon
plus grand bonheur. Ce sera là à présent la consolation de votre
père. Élisabeth, ma chérie, vous me remplacerez auprès de mes
plus jeunes enfants. Hélas ! je regrette d'être séparée de vous.
Heureuse et comblée comme je l'étais, comment n'aurais-je pas
quelque peine de vous quitter ? Mais je ne dois pas avoir de telles
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