FRANKENSTEIN - Diogene éditions libres

Avec ces résolutions, je traversai les montagnes du nord et
choisis, pour théâtre de mes opérations, une des îles les plus
éloignées des Orcades. C’était un endroit qui convenait assez bien
à mon travail, en fait une île rocheuse dont les flancs étaient
continuellement battus par les vagues. Le sol y était pauvre et c'est
à peine s'il offrait un peu de pâture à quelques vaches. Quant aux
habitants ils n'étaient que cinq dont les membres malades et
décharnés prouvaient la vie lamentable. Pour disposer de légumes,
de pain et même d'eau fraîche, ils devaient, lorsqu'ils pouvaient se
permettre ce luxe, gagner le continent, à cinq miles de là.
Dans toute l'île, il n'y avait que trois misérables cabanes dont
une, au moment où j'arrivai, était inoccupée. Je la louai. Elle se
composait de deux pièces où dominaient la crasse et l'abandon. Le
toit de chaume s'était effondré, les murs n'avaient plus de plâtre et
la porte était sortie de ses gonds. Je procédai à quelques
réparations, achetai des meubles et pris possession de cette bâtisse
-ce qui aurait dû sans doute étonner les habitants de l'île s'ils
n'étaient pas à ce point englués dans leur sordide misère. De la
sorte, je vécus à l'abri des regards et de toute gêne et même une
distribution de vêtements et de nourriture ne me valut presque
aucun remerciement, tant ces gens-là, habitués à souffrir, étaient
incapables d'avoir les réactions humaines les plus élémentaires.
La matinée, je la consacrais au travail. Le soir, quand le temps
était favorable, j'allais me promener sur la plage de galets pour
écouter les vagues mugir et bondir à mes pieds. C'était un
spectacle monotone mais qui variait toujours. Je songeais à la
Suisse. Comme elle était différente de ce paysage désolé et
terrifiant ! Ses collines sont couvertes de vignobles, ses chalets
sont disséminés à travers les plaines ! Ses superbes lacs reflètent
des cieux bleus et sereins et, lorsqu'ils sont remués par les vents,
leur tumulte, comparé au rugissement de l'océan immense, n'est
qu'un jeu d'enfant.
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