FRANKENSTEIN - Diogene éditions libres

« Je me souviens que, la première fois que je fis cela la jeune
femme, alors qu'elle venait d'ouvrir la porte le matin, parut
extrêmement étonnée en voyant la grande pile de bois sur le seuil.
Elle prononça à haute voix quelques paroles et le jeune homme la
rejoignit – et lui aussi exprima surprise. Je remarquai avec plaisir
que ce jour-là il ne se rendit pas dans la forêt mais qu'il passa son
temps à réparer son chalet et à cultiver le jardin.
« Insensiblement, j'en vins à faire une découverte d'une
importance plus grande encore. Je m'aperçus que ces gens-là
possédaient un moyen de communiquer leur expérience et, leurs
sentiments par des sons articulés. Je découvris que les mots dont
ils se servaient produisaient tantôt le plaisir ou la peine, tantôt le
sourire ou la tristesse dans les gestes ou sur la physionomie de
ceux qui les entendaient. C'était là, sans nul doute, une science
divine et je désirai ardemment l'acquérir. Mais toutes mes
tentatives en ce sens échouèrent. Leur prononciation était rapide
et les mots qu'ils employaient ne semblaient pas avoir de rapport
immédiat avec les objets visibles, et j'étais incapable de découvrir
le moindre indice qui aurait pu me permettre de comprendre leurs
références. Cependant, avec une grande application, après être
resté dans ma hutte le temps de plusieurs révolutions lunaires, je
découvris les noms qu'ils donnaient dans leurs dialogues à la
plupart de leurs objets familiers. J'appris et employai les mots
“feu”, “lait”, “pain” et “bois”. J'appris aussi les noms des fermiers
eux-mêmes. Le jeune homme et sa compagne en avaient chacun
plusieurs, mais le vieillard un seulement qui était “père”. La fille
était appelée “sœur” ou “Agatha”, et le jeune homme “Félix”,
“frère” ou “fils”. Je ne pourrais pas décrire ma joie quand je
compris quelles idées étaient appropriées à chacun de ses sons et
quand je fus à même de les prononcer moi aussi. Je distinguai
d'autres mots encore mais sans pouvoir les comprendre ni les
appliquer, tels que “bon”, “très cher”, “malheureux”.
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