FRANKENSTEIN - Diogene éditions libres

VII
À mon retour, je trouvai cette lettre de mon père.
« Mon cher Victor,
« Tu as sans doute attendu avec impatience une lettre qui
fixerait la date de ton retour parmi nous et je pensais tout d'abord
ne t'écrire que quelques lignes, en mentionnant uniquement le
jour où nous t'attendons. Mais ce serait là un service cruel que je
ne peux pas te rendre. Quelle sera ta surprise, mon fils, au
moment où tu t'attends à un accueil heureux et agréable, de ne
recevoir au contraire que des nouvelles tristes et douloureuses ?
Comment, Victor, te parler de notre malheur ? L'absence ne peut
pas t'avoir rendu insensible à nos joies et à nos chagrins, et
comment infliger cette peine à un fils si longtemps séparé de
nous ? Je désire te préparer à cette triste nouvelle mais je sais que
c'est impossible. Je vois déjà tes yeux parcourir la page, à la
recherche des mots qui t'apprendront l'horrible nouvelle.
« William est mort ! Ce doux enfant dont les sourires
réjouissaient et réchauffaient le cœur, qui était si gentil, si gai !
Victor, il a été assassiné !
« Jeudi dernier (le 7 mai), ma nièce, tes deux frères et moi-
même nous étions partis nous promener à Plainpalais. La soirée
était chaude et sereine, et nous avons prolongé notre promenade
plus tard que d'ordinaire. Il faisait déjà obscur quand nous avons
décidé de rentrer et c'est à ce moment-là que nous avons
découvert que William et Ernest, partis en avant, ne nous avaient
pas rejoints. En attendant leur retour, nous nous sommes assis sur
un banc’ Bientôt Ernest apparut et nous demanda si nous avions
vu son frère. Il dit qu'ils avaient joué ensemble, que William s'était
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