FRANKENSTEIN - Diogene éditions libres

d'atmosphère et de nombreuses distractions ramèneraient, avant
mon retour, complètement mon équilibre.
La durée de mon absence fut laissée à mon appréciation.
Quelques mois seulement ou une année, c'était selon. Mon
père eut l'agréable attention de me proposer un compagnon de
voyage. Sans m'avertir, il s'arrangea, avec la complicité
d'Élisabeth, pour que Clerval se joignît à moi à Strasbourg. Cela
perturbait la solitude qui était nécessaire à l'accomplissement de
ma tâche. Toutefois, pour le début du voyage, la présence de mon
ami ne pouvait en rien me gêner et je me réjouis même du fait
qu'ainsi me seraient épargnées de longues heures de réflexion
solitaire et accablante. En outre, Henry pouvait au besoin
intervenir au cas où le monstre surgirait. Si j'avais été seul, il
aurait pu sans doute, de temps à autres, m'imposer son horrible
présence pour me rappeler que ma tâche devait être menée à
bonne fin ou pour en contrôler l'avancement.
Et donc je partirais pour l'Angleterre et il fut décidé que mon
mariage avec Élisabeth se déroulerait aussitôt que je serais de
retour. En raison de son grand âge, mon père n'était pas désireux
de le retarder outre mesure. Quant à moi, j'y voyais la promesse
d'une récompense à mes travaux immondes – la consolation après
mes affreux tourments. J'allais donc vivre dans l'attente de ce jour
où, libéré de mon misérable esclavage, je pourrais en appeler à
Élisabeth et, par mon union avec elle, oublier mon passé.
Tandis que je me préparais à mon voyage, une pensée me
hantait et m'emplissait de crainte et fébrilité. Durant mon
absence, j'allais laisser les miens dans l'ignorance de leur ennemi,
sans défense devant ses attaques, si jamais mon départ le mettait
hors de lui. Mais le monstre m'avait promis de me suivre partout
où j'irais : m'accompagnerait-il aussi en Angleterre ? En elle-
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