FRANKENSTEIN - Diogene éditions libres

devinrent claires et embaumées. Mes escapades nocturnes me
procuraient un plaisir beaucoup plus grand, bien qu'elles fussent
considérablement raccourcies par le coucher tardif et le lever
matinal du soleil. Pendant la journée, je ne m'aventurais plus
jamais à l'extérieur, craignant toujours le traitement que j'avais
subi, la première fois que j'étais entré dans un village.
« Je m'appliquais chaque jour davantage car je voulais
maîtriser la langue le plus rapidement possible. Je peux me vanter
d'avoir fait des progrès plus rapides que l'Arabe qui comprenait
peu de choses et parlait par bribes et morceaux, tandis que, pour
ma part, je saisissais et étais à même de reproduire la plupart des
mots qui étaient prononcés.
« Tout en apprenant à parler, j'étudiai aussi la science des
lettres qui était enseignée à l'étrangère – et ainsi s'ouvrait sur mon
chemin un vaste champ de merveille et de joie.
« Le livre dans lequel Félix instruisait Safie était Les Ruines ou
méditations sur les révolutions des Empires de Volney. Je
n'aurais jamais pu comprendre le sens de cet ouvrage si Félix, en
le lisant, ne donnait pas à tout moment des explications. Il avait
choisi cet ouvrage, disait-il, parce que son style déclamatoire
imitait les auteurs orientaux. Grâce à cette œuvre, j'acquis une
connaissance générale de l'histoire et une vue d'ensemble sur les
divers empires existant dans le monde. Je découvris de la sorte les
mœurs, les gouvernements et les religions des différentes nations
de la terre. J'entendis parler de la nonchalance des Asiatiques, du
stupéfiant génie et de l'intelligence des Grecs, des guerres et des
vertus extraordinaires des anciens Romains – et puis de leur
décadence et du déclin de leur immense empire -, de la chevalerie,
du christianisme et des rois. Et j'entendis également parler de la
découverte de l’Amérique et, comme Safie, je fus ému en
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