FRANKENSTEIN - Diogene éditions libres

de l'eau. Mais la fraîcheur de l’air et l'éclat du soleil m'aidaient à
reprendre mon équilibre et, quand je rentrais à la maison, je
répondais à l'accueil de ma famille par des sourires plus
spontanés, et le cœur plus léger.
Au retour d'une de ces promenades, mon père me parla en
aparté :
– Je suis heureux de constater, mon cher fils, que tu as repris
tes anciennes distractions et que tu sembles redevenir toi-même.
Et pourtant tu restes affligé et tu fuis la société. Pendant un
certain temps, je me suis perdu en conjecture à ce propos mais
aujourd'hui une idée m'a frappé et, si elle est fondée, je te prie de
la reconnaître.
Une réserve de ta part sur ce point serait non seulement
regrettable mais elle ne ferait que multiplier nos souffrances.
Je tremblais violemment tandis que mon père m'exhortait.
– Je t'avoue, mon fils, que j'ai toujours considéré ton mariage
avec Élisabeth comme la base de notre bonheur familial et comme
une garantie pour mes années de vieillesse. Vous êtes attachés l'un
à l'autre depuis votre plus tendre enfance. Vous avez fait vos
études ensemble et il semble que vos caractères et vos goûts vous
destinent entièrement l'un vers l'autre. Mais l'expérience humaine
est aveugle et il n'est pas impossible que ces projets que je crois
bénéfiques soient au contraire réduits à néant. Toi, peut-être, tu
ne la tiens que pour une sœur et tu ne souhaites pas qu'elle puisse
devenir ta femme. Qui sait ?
Existe-t-il quelqu'un d'autre que tu aimes ? Te considérant
être engagé envers Élisabeth pour des questions d'honneur, peut-
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