Di Napoli il seno cratero esposto agli occhi et alla mente de' curiosi

fuoco e fumo. La puzza del zolfo è grande, ma non già tale che si senta sino a Napoli, come disse l’Alberti, né
essendosi mai a’ nostri giorni intesa nella città, se non all’eruzione del Vesuvio e pioggie delle ceneri. De’
sudetti Monti Leucogei ne fa menzione Plinio nel 14° capitolo del 35°, ad ogni modo il detto fumo puzzolente
giova a’ catarri freddi ed alla testa, e l’acque che distillano quelle bocche a molti mali.
Vi sono in detta Solfatara officine dalle quali si cava il zolfo, l’alume, il vitriolo ed altro; si cuocono le
pietre nelle fornaci e vi si spargono acque estratte da’ pozzi, che qui sono per alcuni giorni, quali pietre bruciate
per l’infusione si risolvono in cenere; di queste si fa il ranno, o lissivia, e si ripone in vasi di legno, il quale
consolidandosi fa nell’orlo del vaso l’alume a guisa di cristallo d’un oncia e mezza di grossezza; vi si fa altresì
il vitriolo, ed alcuni vasi di [73] zolfo da bere, e diversi lavori; le rendite del detto alume, vitriolo e zolfo sono
parte della Casa Santa dell’Annunziata di Napoli, e parte del vescovo di Pozzuoli; la stessa vampa della
Solfatara fa bollire un gran vaso di piombo per far detto alume. Si può cavare anche sale, e vitriolo verde e
rosso; il sale però non è né nitro né armoniaco, ma un’altra specie che toglie i caratteri dalla carta, ma da indi a
poco consuma anche la carta istessa, se non si bagna. Era la detta Solfatara un monte ripieno e che poi,
consumato dal fuoco, volò per aria la sua cima, ed a poco a poco è divenuto a guisa d’un amfiteatro con piano
ed i detti monti intorno.
Fuori il detto teatro vi è un conventino di padri cappuccini, con una chiesa nel luogo dove fu decollato il
glorioso san Gennaro con i suoi compagni. V’era sin da tempi antichi una picciola chiesa che, rovinata
dall’altichità e terremoto, fu rifabricata dalla pietà napolitana al suo santo protettore, e concesso il luogo a’ detti
padri. Avanti la porta vi è [74] un epitaffio, che dice:
Divo Januario
Diocletiani scelere obtruncato
Ne quod sacri Corporis Sanguine maduerat
Solùm sine honore diutius maneret.
Neapolit. Civitas P.P. ÆRE P.F.
1580
Entrando nella chiesa a man dritta vi è una cappella con iscrizione:
Locus Decolationis D. Januarii,
& Sociorum ejus
Dall’una parte dell’altare vi è una nicchia con ferrata ed il sasso sopra del quale furono poste le teste de’
santi decollati, ancora asperse di sangue, e la festività del santo più vivo rosseggia.
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