Di Napoli il seno cratero esposto agli occhi et alla mente de' curiosi

– di Sorrento, 256.
– di Massa Lubrense, 274.
– dell’isola di Capri, 282.
[1] Del seno cratero della fedelissima ed antichissima città di Napoli.
Parte seconda.
§ I. Fanno corona alla bellissima città di Napoli due semicircoli che si uniscono in uno. Il primo, che
comincia dal Capo di Miseno, ora di Milleno, sino a Nisida; il secondo dall’Isola Euplea, o Gajo[2]la, sino
all’Ateneo, o Capo di Minerva, ora detto la Campanella. È, detto cratero, di circuito miglia 50. Viene così detto
perché a guisa di tazza, chiamando gli antichi cratere i vasi particolarmente ove soleano bevere l’acque calde,
allora così usitate tali bevande, come adesso l’agghiacciate, e s’è introdotto il caffè e le cioccolate. Era tutto il
detto cratero adorno già delle più belle e vaghe città: superbi edificj, castelli, ville, palaggi, teatri e moli, che si
potessero mai vedere, di maniera tale che, da Cuma sino a Pozzuoli, e da Posilipo sino a Capri, sembrava una
continua città, dicendo Strabone: “Una unius urbis præ se ferat aspectum”, havendoci le ville e le delizie gli
antichi romani. Tra le famose città vantava Cuma, Miseno, Baja, Pozzuoli, molte ville deliziose come
Tripergole col Lago Lucrino, Bauli, le ville di Lucullo, di Mario, di Cornelio, di Mammea, di Giulio Cesare, di
Pompeo, di Domiziano, di Irrio, di Pisone, di Domizia, di Cicerone, e d’altri infiniti, de’ quali appena ne
appajono i vestigi, essendone in piedi in parte [3] solo di tante città Pozzuoli, potendo a ragione dire il poeta:
“Cadono le città, cadono i regni, copre Tebe e Cartago erba ed arena”. L’altro semicircolo conteneva anche
diverse città, cioè Falero, Veseri, Erculano, Pompei, Taurania, Cora o Thora, Stabia ed altre, de’ quali quasi né
meno si sanno i luoghi, o si contradicono, parte distrutte dall’incendj del famoso e terribile Vesuvio, e parte
dall’antichità soppresse. Sono ben vero dalle loro ceneri risorte in loro vece deliziose ville, cioè Pietra Bianca,
le Torri del Greco e dell’Annunziata, e città come Castell’a Mare di Stabia, Vico e Massa Lubrense; e si
mantengono benché non con l’antica grandezza, Lettere, Sorrento ed altre delle quali dirassi, essendovi in
ciascheduna molto che dire. In mezo al detto cratere siede maestosa la città di Napoli, quasi gemma incastrata
in un anello, che, nel cadere di tante gloriose cittadi, sempre crescente e magnifica si dimostra e va
dimostrando, avanzandosi nelle [4] prerogative delle più gran città dell’Italia, e da contendere con le primiere
dell’Europa. Anderemo dunque noi epilogando e restringendo quanto si può i pregi di tante e sì belle città e
luoghi che fanno adornamento alla metropoli, ravvivando l’antiche, accioché possa il curioso passaggiero
conforme ne ammira in vederle così disposte le bellezze, così doppiamente goderle, e delineate su le carte, e
descritte, per saperne qualche cosa di antichità, curioso, e di bello; come anche dirassi qualche cosa dell’isole
che abbelliscono il suo seno, con interrompersi la vista, che saria interminabile col mare, havendo all’incontro
lontana la Sicilia: che sono Ischia, Procida, Nisida e Capri; come anche si daranno curiose ma compendiose
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