Di Napoli il seno cratero esposto agli occhi et alla mente de' curiosi

Istros, Cymeos, & Vesuvios, & vocata sunt à Janigenis illa loca Palensana, idest Regio conflagrata”. Sarebbe
l’autorità bellissima, se non venisse il detto Beroso confutato come falso, come si è detto, e scritta la sua
Istoria, ed inventata dal detto Annio Viterbien[220]se, come lo convince di falsità il Santorelli, ed altri, benché,
come dissimo, anche difeso; ad ogni modo, sospetti si rendono anche altri incendj da lui raccontati dell’anno
2600 del mondo, doppo 494 anni dal primo; quello del 2900 a tempo di Davide; quello al 3200 sotto Ciro; del
3750 sotto i primi consoli; del 4055 della creazione, vivendo Agrippina minore; de’ quali scrivendo altri autori
o sono sospetti o poco di certo raccontano. Il più certo ed antico scrittore, c’habbiamo e che ne tratti, è il citato
Strabone, che scrisse vivente Augusto, e scrisse esservi nel Vesuvio segni certissimi d’incendj per le ceneri, le
caverne, e sassi abbrostoliti, e le fistole, dal che si conosce prima de’ suoi tempi esservi stato fuoco; lo stesso
argomenta Diodoro Sicolo, e Vitruvio, e Tacito.
Dell’altro incendio sotto Tito siamo anche certissimi, havendone scritto Plinio Secondo narrando la
morte del zio, che curioso andò a vederlo, o per rimediarvi, e morì soffogato dalle ceneri e dal fumo in Resina o
Pompei; e che le ceneri fusse[221]ro giunte sino in Siria, Africa ed Egitto narra Dione, e ciò fu nell’anno 81 di
Nostra Salute; sicché potremo dire essere questo il primo incendio di cui si sanno le particolarità. Cedreno dice
che il terzo anno dell’impero di Tito fusse l’incendio, e che restassero bruciati i pesci, gli animali e gli uccelli,
rovinando le città di Ercolano e Pompei, sedendo il popolo nel teatro, ma 72 s’inganna, perché la caduta del
teatro col popolo sedente fu descritta da Seneca esser stata per terremoto, e non fa menzione d’incendio alcuno,
Quæstiones naturales, 6° p.
Imperando Severo, habbiamo l’altro incendio nel 200, secondo Dione e Sifilino, o 202, secondo altri.
Del terzo parla lo stesso Dione nel 305, e lo conferma monsignor Majolo a tempo di Diocleziano, dicendo:
“Omnem fere Europam cineribus attigerat”; e dice lo stesso autore haverlo fermato con l’intercessione san
Gennaro, lo che devé succedere subito martirizzato, essendo il santo, sotto Diocleziano, da Timoteo fatto
decapitare. [222] Siegue quello del 471, portato dallo stesso, confirmato da Paolo Regio, o nel 472 sotto Leone
ed Artemio, altri Leone e Probiano lo riferiscono, Cassiodoro e Marcellino, e che Leone sedendo in
Costantinopoli spaventato fusse fugito a San Mimante, lo cava da Marcellino il Sigonio. Da Procopio cavasi
che detto incendio durasse sino al 473, e che rovinasse molti castelli, e de’ danni fatti non minori di quelli sotto
Tito ne fanno fede il cons. Marcellino, 73 il cardinal Baronio e Celio Rodigino.
Sotto di Teodorico, nel 512, che ritornasse ad ardere racconta il Sigonio sudetto, rilasciando Teodorico
agli abitanti per la devastazione de’ campi il tributo; e fa menzione di fiumi bituminosi che ascendevano alle
cime degli alberi. Che più volte il patrocinio di san Gennaro, come al presente, si è esperimentato nel trattenere
l’impeto del suo furore, si legge dalla sua vita, e da un omilia che si conserva nella Basilica Vaticana, citata dal
Baronio; cagione che molti popoli alla fama del santo fussero venuti a riverire il sepolcro.
72 Editio princeps: mè.
73 Editio princeps: Matcellino.
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