Di Napoli il seno cratero esposto agli occhi et alla mente de' curiosi

tutte di quercie, abeti, castagni, aldani, et altri alberi selvatici, largo nella bocca 6 mila passi, che si va
restringendo a guisa d’amfiteatro nel piano in mille. Vi sono in esso piano tre laghi, uno de’ quali più grande è
detto l’Imperatrice, ove non solo quantità d’augelli, e d’acqua, e de’ boschi, come colombi, merli, tordi, anitre,
folighe, e tutte le forti volatili, ma anche caprii, cervi, istrici, daini, cinghiali, e tutte le selvaticine rendeano il
luogo degnamente destinato per le caccie regali. Un torrente chiarissimo vi scorre, e vi sono bagni d’acque
calde, benché ora o secchi, o seppelliti tra’ roveti, de’ quali dirassi. Vi è una torre fabricata già per guardia della
caccia, che era solo riservata a’ prencipi e signori. Bellissimi spettacoli vi hanno dato i regi di questo Regno a’
forastieri con le caccie, e vi hanno preso diletto con i paesani; fra gli altri si narra d’Alfonso, allora che ricevé
Eleonora moglie di Federico III imperatore, che [79] venne da Spagna per passare al marito, intervenendovi
tutta la nobiltà di Germania e di Spagna che corteggiava quella signora; fisse il re i padiglioni alla pianura
d’Agnano con apparati regali e fonti di vino di diverse sorti, e si fece una caccia famosa di moltissimi animali, e
vi banchettarono 30 mila persone. Vi fece caccie anche sontuose Alfonso II, e Ferdinando, facendone il popolo
spettatore. L’ultimo a’ nostri giorni che vi sia andato sontuosamente a caccia è stato il cardinal d’Aragona, a cui
si fece negli Astruni istessi un palazzo con sale, camere ed officine, tutte di mirti, con sontuosi apparati,
intervenendovi tutta la nobiltà di Napoli. Da questo luogo così voto dicono siasi presa la forma di fare gli
amfiteatri, ed alcuni dicono sia stato fatto in questa forma per violenza di fuoco naturale, e veramente più
delizioso e più bello non si può desiderare, se l’incuria o il desiderio di trarne maggior lucro non l’avesse
mandato a male, avvegnaché, concedendosi licenza di poterne troncare gli alberi e di coltivare i [80 23 ] terreni,
ne ha affatto sbandito la caccia e di belve e di uccelli, anzi oggi venduto dalla Corte a’ particolari non gli è
restato che il nudo nome di caccia riservata degli Astruni.
23 Tra la pagina 80 e la successiva è inserita la tavola [XI].
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