la-mano-scarlatta

festa.
Non poteva ancora abbandonare le sue ricerche. Si diresse al piano
di sotto, in cerca della cantina, e trovò una pista da bowling
trasformata in un’arena per duelli improvvisata. Accanto c’era un
teatro che poteva descrivere solo come una sala delle orge in stile
Roma antica. All’estremità più lontana c’era una piscina dove in quel
momento era in corso un gigantesco schiuma party. Era tutto
eccessivo e parecchio imbarazzante. Ancora niente capre di pietra in
vista.
Varcò una porta laterale e si ritrovò in un passaggio illuminato che
conduceva a quello che sembrava un sotterraneo. Il rumore della festa
era attutito dagli spessi muri di pietra. Alec percorse il corridoio e
scese dei gradini, notando lo spesso strato di polvere che ricopriva
quasi tutto e rivelava impronte di passi. Qualcuno era stato lì di
recente.
Il livello inferiore dava su una cantina scavata rozzamente nella
roccia, piena di rastrelliere di botti su un lato e di pile di scorte di cibo
sull’altro. Quel posto sarebbe stato l’accesso perfetto a un nascondiglio
segreto, ammesso che ce ne fosse uno. Si mise a tastare le casse,
cercando un falso bottone, una serratura segreta o qualunque cosa
fuori del normale. Era a metà del muro quando le sentì: voci lontane e
un rumore raschiante. Si immobilizzò. Inclinò la testa di lato e ascoltò
con l’udito potenziato dalle rune.
«Questa era la sede della Mano Scarlatta» disse la voce di un uomo
che parlava con accento francese. «Ma non ho visto nessuna traccia di
attività cultuali e tutti i segni di una festa davvero grandiosa. Ho
persino sentito che c’è Magnus Bane.»
«Eppure dobbiamo ancora perquisire tutto l’edificio» rispose una
voce femminile. «Pensa un po’.»
Alec estrasse una spada angelica mentre si avvicinava furtivo alle
voci, senza però attivarla. Alla fine del muro si apriva un breve
passaggio che conduceva in una cantina di vini. Le pareti erano
interamente occupate da scaffali di bottiglie. Da un punto di una delle
mensole emanava un’accecante luce bianca che illuminava l’ambiente.
Davanti alla luce c’erano due sagome intente a studiare quella che