la-mano-scarlatta

«Giusto» disse Alec. «Vedo che avete la situazione sotto controllo.
Io tornerò di sopra, alla festa.»
Helen lo precedette, come per controllare che non ci fosse nessun
altro in cima alla scala. Ad Alec non sfuggì che stringeva ancora in
mano la spada angelica, né che gli aveva appena bloccato la via di
fuga. Si girò verso di lui e disse: «Penso che dovresti venire con noi a
Roma per rispondere a qualche domanda».
Alec mantenne l’espressione impassibile, ma sentì un brivido
percorrergli la schiena. Se si fosse arrivati a tanto, il Conclave avrebbe
potuto mettergli in mano la Spada Mortale e sarebbe stato costretto a
dire la verità. Avrebbe dovuto dire che Magnus pensava di aver
fondato il culto.
«Credo che stiamo perdendo il senso delle proporzioni» disse.
«Sono d’accordo» interloquì inaspettatamente lo Shadowhunter,
attirando l’attenzione di Alec per la prima volta. Era basso e di
bell’aspetto, con una vistosa chioma di capelli rosso scuro e l’accento
francese. «Mi scusi, monsieur Lightwood, è stato a Parigi di recente?»
«Sì, appena prima di venire a Venezia.»
«E per caso si trovava su un pallone aerostatico?»
Fu tentato di negare, ma si rese conto che l’avevano scoperto. «Sì.»
«Lo sapevo!» Lo Shadowhunter si precipitò verso di lui e gli prese
la mano, scuotendola con entusiasmo. «Voglio ringraziarla, monsieur
Lightwood. Posso chiamarti Alec? Io sono Leon Verlac, dell’Istituto di
Parigi. La ravissante Helen e io eravamo gli Shadowhunters che hai
aiutato sul tetto. Non possiamo ringraziarti abbastanza.»
L’espressione di Helen lasciava intendere che lei poteva
ringraziarlo abbastanza senza problemi. O magari non ringraziarlo
affatto. Alec ritirò la mano dalla stretta con qualche difficoltà. Leon
pareva intenzionato a continuare a stringergliela.
«Allora eri anche tu a Parigi?» chiese Helen con noncuranza. «Che
coincidenza incredibile.»
«Visitare Parigi in vacanza è una coincidenza?» ribatté Alec.
«Sarebbe un crimine non visitare Parigi!» concordò Leon. «Avresti
dovuto fare un salto all’Istituto mentre eri lì, Alec. Ti avrei mostrato
Parigi, come ho fatto con la nostra affascinante Helen, che seguirei