la-mano-scarlatta

di metterti in contatto con me, figlio mio?»
Magnus provò a parlare, ma aveva la mascella bloccata da una
magia sconosciuta. Dai denti serrati gli uscì solo un debole lamento.
Incontrò lo sguardo di Asmodeo e scosse la testa con fermezza.
Poteva anche non riuscire a parlare, ma voleva che il suo totale rifiuto
fosse chiaro.
Le fiamme vive degli occhi di Asmodeo si incupirono per un
istante.
«Grazie per aver riunito questi seguaci per me» sibilò alla fine. «Stai
pur certo che ne farò buon uso.»
Il viso di Magnus si ricoprì di sudore. Lottò di nuovo per parlare, e
di nuovo non ci riuscì.
Asmodeo fece lampeggiare le file di denti aguzzi.
«Quanto a te, come qualunque bambino che ha sbagliato, la tua
insolenza dev’essere punita. Non ricorderai ciò che hai fatto e non ne
trarrai alcuna lezione, perché la memoria del giusto è una
benedizione, mentre il nome degli empi marcisce.»
Le parole erano prese dalla Bibbia; i demoni citavano spesso le
Sacre Scritture, soprattutto quelli che avevano pretese di regalità.
No, Magnus quasi lo implorò. Lascia che ricordi, ma Asmodeo gli
aveva appoggiato sulla fronte la mano ossuta simile a un artiglio. Il
mondo divenne di un bianco accecante, e poi piombò nelle tenebre.
Magnus tornò in sé, nel presente, in ginocchio davanti ai membri
del suo culto, con di nuovo i ricordi che il padre gli aveva portato via.
Shinyun era in piedi davanti a lui e si era chinata, portando la faccia
vicinissima alla sua.
«Hai visto?» disse. «Hai visto cos’hai fatto? Hai visto cosa avresti
potuto avere?»
La prima emozione che Magnus provò fu il sollievo. In un angolo
della mente si era sempre tormentato riguardo a ciò di cui era
veramente capace. Sapeva cos’era: il figlio di un demone, un rampollo
della nobiltà dell’Inferno, sempre spaventato dalle proprie
potenzialità. Aveva avuto così tanta paura di aver fondato il culto con
intenzioni malvagie, di averlo usato per scopi orribili, forse di essersi
cancellato da solo i ricordi, per non dover mai affrontare ciò che aveva