la-mano-scarlatta

L’atmosfera nel vagone era festaiola, rilassata. Nonostante l’elevato
numero di Nascosti, sembravano conoscersi tutti tra loro.
«Dove siete diretti?» chiese Magnus a un goblin.
«A Venezia!» rispose il goblin. Altri goblin sparsi per il vagone gli
fecero eco: «A Venezia!». Lui sollevò la tazza, che sibilava e schiumava
in maniera allarmante. «Alla festa!»
«Quale festa?» chiese Magnus, mentre il goblin si accorgeva di Alec
alle sue spalle.
«No, no» disse il goblin. «Nessuna festa. Ho settecento anni. Mi
sono confuso.»
Alec aveva ricambiato lo sguardo del goblin. «Forse» disse piano
nell’orecchio a Magnus «dovremmo andare al ristorante.»
Magnus si sentì al tempo stesso sollevato, imbarazzato, scocciato e
grato. «Penso sia un’idea eccellente.»
Quando la porta della carrozza bar si richiuse ermeticamente alle
loro spalle, Alec chiese: «Ci sono sempre tutti questi Nascosti sui
treni?».
«Di solito no» rispose Magnus. «A meno che non stiano andando a
una grande festa di Nascosti a Venezia di cui nessuno ha pensato di
informarmi. Che è esattamente quello che stanno facendo.»
Alec non replicò. Nessuno dei due accennò al fatto che, senza Alec,
in quel momento Magnus sarebbe stato diretto a quella festa. Magnus
avrebbe voluto dirgli che la festa non gli interessava, che era più felice
di cenare con lui, perché Alec era importante e la festa no, sul serio.
Oltrepassarono altri due vagoni bar – uno dove si serviva
champagne e una carrozza panoramica – prima di arrivare al
ristorante. Un cameriere andò loro incontro all’ingresso e li scortò a un
séparé d’angolo, schermato da un elegante tendaggio. Un piccolo
lampadario d’ottone sul soffitto faceva piovere sul tavolo una calda
luce gialla e la tavola era apparecchiata con una quantità minacciosa
di forchette, cucchiai e coltelli diversi, disposti ad angolazioni
differenti intorno ai piatti.
Magnus ordinò una bottiglia di barolo e fece roteare il vino nel
bicchiere, mentre ammiravano il panorama che scorreva fuori dal
finestrino. La cena consisteva in aragosta di Loirmoutier al forno con