la-mano-scarlatta

aprì scorrendo di lato, rivelando una stretta scala.
«Una soluzione colorita» disse Shinyun. «Bel lavoro.» Sembrava
divertita. Ma Alec rivolse a Magnus uno strano sguardo meditabondo.
Magnus si avviò giù per la scala, tallonato da Alec. Magnus
avrebbe quasi preferito che non ci fosse. Non riusciva a scacciare il
timore di ciò che avrebbero potuto trovare e di quello che Alec
avrebbe potuto pensare di lui. La statua di Bacco era uno scherzo, uno
scherzo che ormai non gli sembrava affatto divertente.
La scala conduceva a un lungo corridoio di pietra che finiva
nell’oscurità. «Com’è che non è tutto sott’acqua?» chiese Alec. «Siamo
a Venezia.»
«Uno degli stregoni del culto deve aver eretto delle barriere per
evitare l’ingresso dell’acqua» rispose Magnus. «Magari Mori Shu.»
Oppure io, ma non lo disse.
In fondo il corridoio si apriva improvvisamente in un’ampia
camera dal soffitto alto, costruita per fungere da cantina o magazzino
per le scorte di cibo. Alec fece ruotare la stregaluce, rivelando file di
candele spente sparse per tutto il locale.
«Be’, questo è facile» disse Magnus e schioccò le dita accendendo
tutte le candele. La camera venne inondata di luce.
Era sicuramente stata una cantina. All’estremità più lontana c’era
un altare rozzo e malmesso che dei cavernicoli avrebbero potuto
erigere per adorare un dio del fuoco. Due colonne di legno
fiancheggiavano un grosso blocco di pietra a forma di cubo posto su
una piattaforma elevata.
Sulla sinistra c’era un tavolo che sembrava arredo da giardino in
plastica da quattro soldi ricoperto di incenso, rosari e altre
cianfrusaglie assortite, di quelle che potevi comprare in un centro
yoga.
«Oh, per la miseria, il mio culto è proprio scadente» gemette
Magnus. «Sono profondamente imbarazzato. Disconosco i miei
seguaci perché sono malvagi e non hanno un briciolo di stile.»
«Ma non è il tuo culto» disse Alec distrattamente. Si avvicinò al
tavolo e passò un dito sulla superficie. «C’è un sacco di polvere.
Questo posto non viene usato da un pezzo.»