la-mano-scarlatta

treno oscillava, rivolgendo un grazie silenzioso alla runa della
Destrezza che gli consentiva di mantenere l’equilibrio. Sollevò le
braccia e afferrò la T e la E all’inizio della parola INTERNATIONALE,
incastonata in lettere d’ottone sopra i finestrini dei vagoni. Non
doveva fare altro che tirarsi su e far oscillare le gambe slanciandole
sopra il tetto.
Avrebbe dovuto funzionare. Alec aveva compiuto imprese del
genere centinaia di volte durante l’addestramento. Ma la lettera T era
meno salda di quanto pensasse e quando fece leva si allentò con un
rumore metallico, le viti piegate e mezze divelte. Riuscì a portare sul
tetto solo una gamba prima che si staccasse del tutto. Cercò di trovare
un appiglio, con le braccia e le gambe divaricate contro la fiancata
convessa della carrozza.
«Tutto a posto?» gli urlò Magnus.
«Tutto secondo i piani!» Alec iniziò a scivolare lentamente, un
centimetro dopo l’altro.
Si sentì assalire da un’urgenza mai provata in vita sua. La
disperazione gli trasformò le mani in artigli. Con una forza che
nasceva solo dalla volontà di salvare Magnus, riuscì a trovare un
appoggio sotto il piede e ad arrampicarsi freneticamente sul tetto.
Prima che potesse rimettersi in piedi, qualcosa di grosso e pesante
gli arrivò addosso da dietro. Dei tentacoli gli si avvolsero attorno alle
gambe e alla vita, stringendo. Decine di minuscole ventose rosse lo
pizzicarono attraverso la stoffa bagnata della maglietta, bruciandogli
la pelle.
Alec si ritrovò a fissare i grandi occhi sporgenti e la mascella
spalancata di un demone Raum. Fece un rumore schioccante e cercò di
morderlo. Senza poter usare l’arco e impossibilitato a raggiungere la
spada angelica, Alec usò l’unica arma che aveva a disposizione. Alzò
il braccio e tirò un pugno in faccia al demone Raum.
Lo prese in un occhio e gli diede una gomitata sul muso. Alec
tempestò di colpi la faccia del demone finché i tentacoli non si
allentarono quel tanto da permettergli di divincolarsi dalla sua presa.
Cadde sulla schiena e si rialzò con una capriola, mettendosi in
ginocchio. Aveva in mano l’arco con la freccia incoccata e la lasciò