la-mano-scarlatta

stabili. Ho atteso a lungo un figlio vero che fosse una maledizione per
questo mondo e alla fine ho rinunciato. I miei figli non sono stati in
grado di prosperare in questo né in qualunque altro, luci pallide che
imploravano di essere spente, indegne di me. Ma tu. Tu sei forte.
Lotti. Mi hai cercato con un grido che avrebbe potuto distruggere un
mondo. Parli, e il sangue degli angeli ascolta. Hai aperto accessi
attraverso i mondi. Hai compiuto imprese che non ti eri reso conto
fossero impossibili e hai continuato allegramente per la tua strada. Ti
osservo da molto tempo. I demoni possono essere orgogliosi. Siamo
piuttosto bravi in questo. Figlio mio, sono fiero di te.»
Uno spazio vuoto al centro del cuore di Magnus provò dolore.
Tanto tempo prima, quelle parole avrebbero significato qualcosa per
lui.
«Davvero commovente» disse alla fine. «Che cosa vuoi? Non penso
proprio che sia un abbraccio.»
«Voglio te» disse Asmodeo. «Sei il mio figlio più potente e di
conseguenza il mio preferito. Voglio i tuoi poteri al mio servizio. Dopo
tutto quello che ho fatto per te, voglio la tua devozione.»
Magnus si mise a ridere. Asmodeo aprì bocca per parlare di nuovo,
ma Magnus alzò una mano per farlo tacere.
«Questa è buona» disse, asciugandosi le lacrime. «Quando mai hai
fatto qualcosa per me?»
In un attimo, da seduto sulla sedia Asmodeo era accanto a Magnus.
Il sussurro nel suo orecchio era come il sibilo di una fornace.
«Cosa avevo detto?» chiese a suo figlio. «È tempo di ricordare
tutto.»
Premette la mano munita di artigli sulla faccia di Magnus.
Gli si oscurò la vista e la sua mente si ritrasse davanti all’intrusione,
mentre il mondo cambiava in un batter d’occhio. Un attimo prima era
in piedi al centro del pentacolo, quello dopo sentiva il calore del sole
che gli bruciava la pelle. La fronte gli si imperlò di sudore. Fece un
passo indietro e avvertì la sabbia sotto le scarpe. Sentiva l’odore
dell’oceano e il suono delle onde che si infrangevano sulla spiaggia.
Magnus sapeva esattamente dov’era adesso e quanti anni aveva, e
fu invaso dal terrore. Era sulla spiaggia sabbiosa al limitare di una