la-mano-scarlatta

«Sto scherzando» disse Magnus. «Cerco di farmi coraggio.» Guardò
in direzione dell’angolo vuoto del locale, dove la radice di un albero si
era fatta strada tra due pietre. Si avvicinò e diede uno strattone alla
radice. Niente. Lanciò un incantesimo di localizzazione nell’angolo.
Ancora niente.
«Dev’esserci altro» disse Shinyun. «Dove sono le tracce
dell’esecuzione di orribili riti? Dov’è il sangue sulle pareti?»
Alec prese in mano una statuetta e scosse la testa.
«C’è l’etichetta del fabbricante. Qualcuno l’ha comprata in un
negozio di souvenir. Se questa roba è magica, io sono l’Angelo
Raziel.»
«Gli Shadowhunters non approverebbero affatto se uscissi con
l’Angelo Raziel» commentò Magnus.
«Ma dovrebbero essere gentili con te» disse Alec brandendo la
statuetta «altrimenti li annienterei.»
«Riuscite mai a essere seri?» chiese Shinyun. Si avviò a grandi passi
verso l’altare improvvisato, poi inciampò e finì lunga e distesa. Ci fu
una pausa di silenzio durante la quale nessuno rise. Magnus e Alec
avevano gli occhi fuori dalle orbite. Dopo un lungo momento
Shinyun, ancora per terra, disse irritata: «Be’, almeno qualcuno
controlli in cosa sono inciampata».
Mentre lei si tirava a sedere spazzolandosi i vestiti, Magnus si
avvicinò e si inginocchiò. Nel pavimento di terra battuta vicino
all’altare c’era una minuscola capra di pietra. Magnus avvicinò la
bocca alla statuetta e mormorò la parola d’ordine che gli aveva dato
Johnny Rook. «Asmodeo.»
«Cosa?» disse Alec.
Magnus aveva parlato apposta a voce talmente bassa che nemmeno
uno Shadowhunter avrebbe potuto sentirlo. Evitò lo sguardo di Alec.
Nella stanza riecheggiò il boato delle pietre che sfregavano tra loro,
spazzando via qualunque momento di imbarazzo si stesse creando. Il
cubo di pietra dell’altare si aprì come un fiore. Si librò in aria e fluttuò
all’indietro, andandosi a incastrare nella pietra della parete
retrostante. La piattaforma su cui c’era il cubo si sbriciolò. Attorno alla
rosetta in cui si era trasformato il cubo comparve una luce rosso-