la-mano-scarlatta

il primo (e probabilmente unico) sommelier di sangue del mondo
seduto dietro una scrivania curva di mogano. Peng Fang, Zanna per
gli amici, aveva l’aspetto di un giovane sui venticinque anni, il viso
largo e piacevole, con un’aria volubile e lo sguardo ammiccante. Una
ciocca dei capelli neri era tinta di un giallo carico, cosa che lo faceva
assomigliare a un’ape amichevole. Aveva i piedi sulla scrivania e
stava canticchiando un motivetto allegro.
Magnus conosceva Peng Fang dall’inizio del Settecento, quando le
trasfusioni di sangue avevano iniziato a essere di gran moda.
Ammirava gli imprenditori e Peng Fang era prima di tutto quello.
Aveva intuito una nicchia di mercato – nel Mercato – e l’aveva
occupata.
«Guarda guarda, il Sommo Stregone di Brooklyn» disse Peng Fang,
mentre un sorriso deliziato gli si apriva lentamente sul volto. «Sei
passato a fare due chiacchiere? In genere sono preso dagli affari, ma
con te gli affari sono un piacere.»
Peng Fang sfoggiava quell’atteggiamento seducente con chiunque.
Al punto che Magnus di tanto in tanto si era chiesto se il suo interesse
fosse sincero. In quel momento, ovviamente, non aveva importanza.
«Affari, temo» disse Magnus, stringendosi nelle spalle con un
sorriso.
Peng Fang fece spallucce a sua volta. Stava già sorridendo e
continuò a farlo. «Non rifiuto mai un’occasione di profitto. Cerchi
ingredienti per una pozione? Ho una fiala di sangue di demoni Drago.
Cento per cento ignifugo.»
«Ma certo, non faccio che preoccuparmi che il mio sangue possa
prendere fuoco» ribatté Magnus. «Niente sangue, oggi. Ho bisogno di
qualche informazione sulla Mano Scarlatta.»
«Di recente ne ho sentito parlare parecchio» rispose Peng Fang, poi
guardò alle spalle di Magnus e ammutolì. Magnus si girò e vide Alec
emergere dalla tenda con fare esitante. Peng Fang si alzò dalla
scrivania e lo guardò freddamente. «Le mie scuse, Shadowhunter.
Come puoi vedere, sono con un cliente. Forse se torni più tardi, potrò
esserti d’aiuto.»
«È con me» disse Magnus. «Alexander Lightwood, lui è Peng