ensaio sobre os costumes - Programa de Pós-graduação em ...

Em 1728, ele foi “[...] autorizado a voltar à França desde que não morasse
mais em Paris” (NASCIMENTO, 1996, p. 9). Mais tarde, em 1731, publicou a
História de Carlos XII. 56
Em 1734, As Cartas Filosóficas foram divulgadas em Paris. Nelas, ele
analisou a França da perspectiva do que viu na Inglaterra. Devido ao seu teor
crítico, refugiou-se em Cirey, Champanha, onde contou com o apoio de Madame
de Châtelet. Nessa época, estudou Newton e produziu a obra Elementos da
Filosofia de Newton, publicada em 1737.
A importância que Madame de Châtelet teve em sua vida, bem como o
interesse por ela dedicado à obra newtoniana são mencionados na carta-
dedicatória de Elementos da Filosofia de Newton, na qual afirma Voltaire:
Quando, pela primeira vez, coloquei vosso nome no alto destes
Elementos de Filosofia, eu me instruía convosco. Mas depois
alçastes um vôo no qual não pude vos seguir. [...] Ofereço
simples Elementos àquela que penetrou todas as profundezas da
geometria transcendente, e que é a única entre nós que traduziu
e comentou o grande Newton (VOLTAIRE, 1996, p. 21).
Em 1745, Voltaire foi nomeado historiógrafo do rei Luís XV e, no ano
seguinte, foi eleito para a Academia Francesa. Em 1748, passou uma temporada
na corte do rei Estanislau 57 . São desse período as obras Zadig ou Destino, O
mundo como está, visão de Babouc escrita por ele mesmo e Memnon ou a
sabedoria humana 58 em Amsterdã. Em 1749 retornou a Paris e, nesse mesmo
ano, morreu sua grande amiga Madame de Châtelet. Em 1750, tendo sido
nomeado secretário de Frederico II, mudou-se para a Prússia.
Um panfleto escrito por Voltaire, Diatribe do Doutor Akikaia, em 1752, no
qual atacava Maupertius (1698-1759), o então presidente da Academia de Berlim,
deu origem a um desentendimento entre ele e Frederico II, já que o rei mandou
queimar aquela obra em público. Para deixar Berlim com a autorização de
Frederico, ele alegou a necessidade de tratamento de saúde, porém, por ter
levado consigo uma obra de poesias do rei, ficou detido por duas semanas em
Frankfurt. Depois desse episódio de desentendimento com Frederico II, Voltaire
56
VOLTAIRE, 1958c.
57
Na cidade de Lunévilhe onde o rei Estanislau, rei da Polônia, manteve uma corte entre os anos
1738 e 1766.
58
A tradução dessas obras está disponível em VOLTAIRE, 1995b.