ensaio sobre os costumes - Programa de Pós-graduação em ...

O que observo apenas é que, salvo esses tempos de guerra e de
fanatismo sanguinário que extinguem toda humanidade e que
tornam os costumes, as leis, a religião de um povo objeto do
horror de outro povo, todas as nações achavam ótimo que seus
vizinhos tivessem seus deuses particulares e muitas vezes
imitassem o culto e as cerimônias dos estrangeiros (VOLTAIRE,
2007a, p. 51).
Da mesma forma, como ele mostra que uma mesma sociedade pode
apresentar perfis distintos em diferentes momentos históricos, considera
necessário que tenhamos sensibilidade e aprendamos com isso. Assim, aponta
para a necessidade da tolerância como pressuposto da convivência entre as
nações. A presença do diferente em outras nações é salutar, pois serve inclusive
de referência para as demais. O fanatismo de um povo, de uma nação, provoca o
horror a seus vizinhos, porém os momentos de fanatismo não podem perdurar por
muito tempo, pois isso levaria à destruição da própria sociedade.
Voltaire, após mencionar que os judeus foram tolerantes em determinados
momentos, procura explicar como a intolerância presente entre os cristãos,
sobretudo em sua época, é contrária às origens do cristianismo.
De todas as religiões, a cristã é, sem dúvida, a que deve inspirar
mais tolerância, embora até aqui os cristãos tenham sido os mais
intolerantes de todos os homens. Jesus, que se dignou nascer no
meio da pobreza e da baixeza, tal como os seus irmãos, nunca
se dignou praticar a arte da escrita. Os judeus tinham uma lei
escrita com extremo pormenor mas não temos uma única linha
da mão de Jesus. Os apóstolos dividiram-se sobre muitos pontos.
São Pedro e São Barnabé comiam carnes proibidas em
companhia dos novos cristãos estrangeiros mas abstinham-se
quando acamaradavam com os cristãos judeus. São Paulo, que
lhes censurava esta conduta, o mesmo São Paulo fariseu, que
fora discípulo do fariseu Gamaliel, que perseguira furiosamente
cristãos e que, depois do seu rompimento com Gamaliel, se
tornou cristão, iria depois, no entanto, sacrificar no templo de
Jerusalém, no templo do seu apostolado. Observou publicamente
durante oito dias todas as cerimônias da lei judaica a que
renunciara; ajuntou mesmo devoções e purificações excessivas;
enfim, judaizou inteiramente (VOLTAIRE, 1973b, p. 297).
Ao apresentar a tolerância historicamente, Voltaire orienta a sociedade
francesa para a percepção de que, em suas raízes culturais, no caso, a religião,
ocorre uma grande contradição e negação das origens. Com isso, evidencia-se de
certa forma os desvios da instituição Igreja, a qual, em sua época, assumia um