ensaio sobre os costumes - Programa de Pós-graduação em ...

Nesse texto, Chaussinand-Nogaret aponta alguns aspectos importantes da
situação francesa nos momentos mais próximos da Revolução de 1789. Ao
mencionar a proximidade de jovens membros da nobreza com os “jovens
brilhantes do Terceiro Estado”, ele nos alerta para o fato de que os últimos eram
os autores de origem burguesa, uma vez que o Terceiro Estado era composto em
sua maioria de camponeses e demais populares, que não tinham, assim como os
jovens burgueses, acesso aos salões da nobreza.
Importante destacar que os jovens da aristocracia, dos quais nos fala
Chaussinand-Nogaret, são os autores, que apesar de origem nobre, assumiram a
crítica aos privilégios que a nobreza ainda se reservava. Entre esses autores
franceses destacamos Montesquieu (1689-1755).
No cenário econômico francês, marcado por duras crises e intempéries
naturais, a aristocracia vinha sofrendo perdas significativas de suas rendas. Como
a importância era medida pela renda da pessoa, a queda do poder e status da
aristocracia acentuava-se cada vez mais com a própria crise que assolava a
França.
É muito comum nos romances que retratam a situação da nobreza
aparecer a preocupação com a renda, especialmente nas negociações de
casamentos e dos dotes das mulheres. Citamos, para ilustrar, um fragmento do
romance O vermelho e o negro, de 1830, cujo cenário é a França após a
Revolução de 1789 e o período napoleônico.
‘Eis uma imensa vantagem que eles têm sobre nós’, pensou
Julien, depois que ficou sozinho no jardim. ‘A história de seus
antepassados os eleva acima dos sentimentos vulgares e não
precisam se preocupar com sua subsistência! que miséria!’,
acrescentou com amargura. ‘Sou indigno de refletir sobre estes
grandes temas. Minha vida não passa de uma seqüência de
hipocrisias, porque não tenho 1.000 francos de renda para
comprar pão’ (STENDHAL, 1995, p. 309).
O personagem Julien é um seminarista que, em razão de sua formação, foi
contratado como secretário pelo Marquês de La Mole. Julien, filho de um
carpinteiro, passou a morar com a família do Marquês no mesmo palácio, onde
conviveu com a nobreza que freqüentava as festas e jantares. Foi nos diálogos
com os demais jovens da nobreza que ele percebeu que, mesmo que esses
jovens não fossem talentosos, tinham a seu favor a história dos antepassados, o