Til – José de Alencar

- Um beliscão! atalhou Berta cravando-lhe no braço a unha
rosada, mas rija como a garra da araponga.
E abrindo rapidamente a porta, ganhou a alcova, com o sentido
de fechar-se por dentro e evitar assim a desforra que o Afonso não
deixaria de tomar e que ela bem suspeitava qual fosse.
Mas transtornou-lhe todo o plano o maganão, metendo de
pronto o joelho à porta, antes que a chave desse volta. Começou
então uma luta, que devia terminar pela derrota de Berta, apesar do
petulante arrojo da menina, habituada aos folguedos de rapazes, e da
galanteria com que Afonso moderava o seu impulso, a fim de não
molestar a sua gentil competidora, e também para não lograr tão
fácil a vitória.
Mas teve Berta um aliado, com o qual não contara o moço.
Linda acudiu à amiga, como a formiguinha que mordeu o calcanhar
do caçador para salvar a rola. Achegando-se ao irmão
sorrateiramente, fez-lhe cócegas.
Afonso era árdego; estremeceu, rindo como um perdido, e
apartando os cotovelos, para se desvencilhar da irmã, sem
abandonar o posto.
- Assim, Linda! gritava Berta.
- Espera, sonsinha, que tu me pagas! dizia o Afonso no meio
das risadas.
- Deixe a outra! acudia Linda.
Apertado entre dois fogos, voltou-se rapidamente Afonso, para
fazer face à irmã, enquanto com as costas empurrava a aba da porta.
Vivo e pronto como foi esse movimento não evitou que Berta com
extrema agilidade, aproveitando-se da breve intermitência em que a
fechadura aderiu ao batente, desse volta à chave.
Ficou de todo o ponto azoado o Afonso; e Linda, vendo-lhe a
cara desconsolada, soltou uma risada gostosa.
Nisso repercutiu um grito; era de terror ou talvez de aflição; e
vinha de dentro da alcova.
- O que foi, Berta? exclamou Afonso.
- Inhá, Inhá, é você! balbuciava Linda sufocada pelo susto e
abalando a porta.
- Abra depressa! instava o moço cheio de inquietação.
Não tiveram resposta estas perguntas ansiadas e instantes.
Reinava dentro grande silêncio, apenas cortado por um tinido
vibrante, que arrepiava como o áspero trincar da lima no ferro.
- É graça; ela quer nos assustar! dizia Afonso disfarçando para
consolar a irmã, porém angustiado por um terrível pressentimento.
Ao mesmo tempo, curvado, espiando pelo espelho da
fechadura, investigava o interior quanto lhe permitia a estreita
abertura por onde passava o olhar. A luz que entrava pelas janelas
abertas esclarecia o aposento; assim via o rapaz distintamente o
centro da parede fronteira, onde estava colocado o toucador da irmã.
Com muito esforço, inclinando-se o mais possível à direita, percebia a
orla do cortinado desfraldado pela cabeceira da cama.
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