Til – José de Alencar

Entretanto, Jão Fera, embrenhado na espessura, atirava ao chão o
corpo do Ribeiro, quase desfalecido pelo terror e pela constrição
formidável dos braços que o arrochavam.
O capanga sacara a faca da cinta, e com o golpe suspenso procurou
sofregamente um lugar para ferir, mas de modo que reanimasse com
a mais intensa dor, aquele corpo desmaiado sem contudo lhe tirar a
vida, que ele queria conservar como um avaro, para sua vingança.
Ao cabo de um instante de hesitação arremessou de si a arma;
arquejante aos arrancos daquela sanha. Agachando-se então como
um tigre que prepara o salto, com os dentes rangidos e os lábios
espumantes, se arremessou em cima do Ribeiro e tripudiou sobre o
corpo em um frenesi de selvagem ferocidade.
Quem o visse dilacerando a vítima com as mãos transformadas em
garras, pensaria que a fera de vulto humano ia devorar a presa e já
palpitava com o prazer de trincar as carnes vivas do inimigo.
Soou perto um brando de horror.
Transido e estúpido, Jão Fera viu Berta fugindo espavorida daquele
sítio, ao qual a guiara o Brás, por uma estulta malignidade. O idiota
espreitar a cena anterior, e forjara no seu bestunto aquela vingança.
O furor de Jão Fera transportou-se do cadáver, que já não o podia
cevar, ao monstrengo; na sua raiva o teria despedaçado, se este não
corresse a abrigar-se sob a proteção de Berta.
A menina, alucinada pelo medonho espetáculo a que assistira, se
tinha encostado ao tronco de uma árvore; e a grande custo
conseguiu suster o corpinho trêmulo e vacilante.
Foram os gritos de Brás, colhido pela mão do Bugre, que a
despertaram. Vendo o perigo iminente do mísero idiota, recobrou um
assomo de sua energia e arrebatou a vítima às garras da fera.
Mais prostrada ainda por aquele novo e tão violento esforço, voltou a
arrimar-se ao tronco, e ofegante, a desfalecer, abraçou-se com ele
para não cair.
Ficara Jão Fera como chumbado ao chão, sem força para fugir, sem
coragem para aproximar-se. Afinal, passo a passo, senão de arrasto,
avançou:
- Nhazinha! balbuciou com a voz cava e submissa.
Voltou-se a menina em um soberbo assomo de ira:
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