Til – José de Alencar

- Quem é?... Ah! nhô Gonçalo!
- Ora, bem aparecido!... Parece que por cá anoiteceu de
madrugada!...
- Não sei o que é; mas ando com uma canseira agora. Tenho
cismado que seja dureza. Levo só a dormir!...
No rosto do Chico nem vestígios restavam mais da expressão
aborrida que provocara a presença do Gonçalo. Ao contrário, com o
riso postiço e a oficiosidade própria dos estalajadeiros, que sabem
seu ofício, se erguera para falar ao freguês; e, apenas o viu apear,
preparou-se para acudir pressuroso a seu serviço.
Neste ponto fazia o dono da taberna uma exceção à habitual
indiferença com que de ordinário via chegarem à sua casa, e nela
posarem, viajantes de posição muito superior à do Gonçalo. Haveria
por ventura a respeito deste alguma razão particular.
- Bebe-se café por aqui, ou não se usa?
- Sempre há de se arranjar!
- Pois então vamos a isto; enquanto descanso um tantinho.
Aqui onde vê este degas, já desanquei uma capangada! Quiseram se
meter de gorra!...
- Nhanica!... bradou o Chico para dentro. Coa um bocado de
café!
Ergueu-se então a rapariga e sem espreguiçar-se; tirou da
trempe a panela de feijão para deitar o boião d’água; e arranjando o
saco, onde ainda estava o polme da véspera, que servia para dois
dias, correu a buscar água para lavar a louça.
Entretanto o Gonçalo, derreado sobre o balcão, chalrava com o
Chico sobre o que vinha a pelo:
- E o Bugre, como vai? perguntou de repente o Gonçalo.
- Eu lá sei, homem! Anda pelos matos, enquanto não dão cabo
dele, que não tarda muito!...
- Então acha que o filma mesmo? Acudiu o Gonçalo com um
alvoroto de prazer, que mal disfarçou.
- É o mais certo! Dizem que estão lhe pondo o cerco.
- Ora, isso há muito tempo!
- Mas um dia chega a caipora.
- Como? Se ninguém sabe onde ele vive?...
- Lá isso é verdade! ninguém!
- Pois eu cá não me escondo! Quem quiser que venha!
De costas para o interior da venda, o Gonçalo, embora olhasse
para fora, espreitava de soslaio o Tinguá, que nesse momento,
debruçado sobre o tampo do balcão, onde fincava os cotovelos,
parecia inteiramente absorvido em examinar as ferraduras da mula.
- Um dos cravos da mão está bambo! disse ele apontando para
o casco do animal.
- É mesmo! tornou Gonçalo, que levantara a pata da mula.
Pincha-me cá o martelo.
Nesse instante, no topo do caminho que descia à esquerda pela
rampa de uma colina, apareceu uma troça de caipiras. Vinham a pé,
57