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Tranqüilizou-a Miguel, asseverando que a cotia era solteirinha e<br />
vivia só, por terem as raposas acabado toda a família, não tardando<br />
que lhe fizessem o mesmo a ela, pelo que era até um benefício retêla<br />
cativa.<br />
- Ai, coitadinha! exclamou Berta condoída, e conchegando outra<br />
vez o animalzinho ao seio. Veja lá, Miguel, você há <strong>de</strong> fazer a casinha<br />
para ela, com porta e janela, e também um coche com seu<br />
bebedouro. E <strong>de</strong>pressa que é para eu dar a Linda!...<br />
Ao mesmo tempo voltava Miguel o rosto para escon<strong>de</strong>r a<br />
expressão <strong>de</strong> pesar que o tinha subitamente invadido, um grito <strong>de</strong><br />
espanto partia dos lábios <strong>de</strong> Berta.<br />
Rápida como uma seta, a cotia fuzilou no ar e sumiu-se pelo<br />
mato. O Brás <strong>de</strong> quem os dois se haviam esquecido, se aproximava<br />
rojando pelo chão como um réptil, e sem que o percebessem,<br />
acocorado junto à pare<strong>de</strong>, gorgotava um riso sarcástico e manhoso.<br />
Precipitou-se Miguel para castigar o idiota, que ele adivinhava<br />
ser o autor da pirraça, mas Berta, que lhe viu o ímpeto, se interpôs a<br />
tempo.<br />
- Deixe, Miguel! exclamou ela; e voltando-se para o alarve,<br />
atirou-lhe apenas esta palavra:<br />
- Lesma!<br />
Como um novilho ferido pelo aguilhão, o idiota arremeteu pelo<br />
campo e <strong>de</strong>sapareceu.<br />
- Se você não fizesse tão pouco caso do que eu lhe <strong>de</strong>i, aquele<br />
brutinho não se havia <strong>de</strong> atrever.<br />
- Oh! Miguel, pois queria mais?<br />
- Dando aos outros em vez <strong>de</strong> guardar para si?<br />
- Mas era para Linda! atalhou Berta com ingenuida<strong>de</strong>. Ela havia<br />
<strong>de</strong> ficar tão contente, sabendo que vinha <strong>de</strong> você!<br />
Concentrou-se Miguel em um violento esforço, que lhe<br />
<strong>de</strong>smaiou o brilho dos gran<strong>de</strong>s olhos e a cor das faces.<br />
É tempo <strong>de</strong> acabar com este gracejo, Inhá. Além <strong>de</strong> minha<br />
mãe, eu lhe juro, que só a você quero bem; mas você não se importa<br />
comigo; portanto já sei o que <strong>de</strong>vo fazer. Não hei <strong>de</strong> aborrecê-la<br />
mais.<br />
XXVIII<br />
A bolsa<br />
Naquela manhã Jão Fera saíra das brenhas, on<strong>de</strong> se acoitava, à<br />
mesma hora em que Berta chegava à tapera para ver Zana.<br />
Vinha o capanga sombrio e torvo mais que <strong>de</strong> ordinário, porém<br />
sobretudo absorto em funda cogitação, e tão alheio <strong>de</strong> si, que não se<br />
apercebia do lugar por on<strong>de</strong> passava, nem dos objetos que o<br />
cercavam.<br />
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