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Naquela manhã, tinha Berta tentado mais uma vez a transfusão <strong>de</strong><br />
seu espírito gentil na serena beleza da amiga, e então a favoreceu o<br />
acaso, fazendo que Linda se aproximasse, e que Miguel ainda<br />
fascinado pelo retrato que ela esboçara, visse graciosa e encantadora<br />
a virgem dos seus amores.<br />
A confissão arrancada a Miguel transfigurou Linda como por encanto.<br />
Sua expressão melancólica embebeu-se <strong>de</strong> um júbilo sereno como o<br />
alvor da manhã; <strong>de</strong>spren<strong>de</strong>u-se o gesto da timi<strong>de</strong>z que dantes a<br />
atava, e tomou inflexões ternas e apaixonadas. De toda sua pessoa<br />
manavam santos eflúvios do amor feliz, que lhe teciam <strong>de</strong> luz e<br />
perfume uma auréola celeste.<br />
Miguel embebeu-se na adoração <strong>de</strong>ssa beleza, que se revelava pela<br />
primeira vez à sua alma; e o enlevo durava ainda no momento em<br />
que se trocava com Linda frases truncadas.<br />
A moça havia tirado do seio o cravo branco e respirava-lhe o aroma,<br />
roçando-o pelos lábios.<br />
- Não disse o que significa? insistiu Miguel.<br />
- O senhor sabe.<br />
- Eu não! respon<strong>de</strong>u o moço com um sorriso.<br />
- Sabe sim!<br />
Houve uma pequena pausa, durante a qual a palavra a<strong>de</strong>jou nos<br />
lábios <strong>de</strong> Miguel, enquanto na alma <strong>de</strong> Linda já ressoava a sua doce<br />
melodia.<br />
- Casamento? balbuciou uma voz submissa.<br />
Linda velou-se em uma nuvem <strong>de</strong> rubor. Com a confusão,<br />
naturalmente escapou-lhe a flor, que Miguel apanhou, e quis restituir;<br />
mas a mão trêmula da moça não recebeu senão a doce pressão.<br />
- Quebrou-se o talo! disse ela rapidamente.<br />
Era um motivo para rejeitar a flor, que não podia mais pren<strong>de</strong>r no<br />
<strong>de</strong>cote, e o pretexto para dá-la ao moço em penhor <strong>de</strong> sua ternura.<br />
Fechando na palma o cravo, Miguel levou-o aos lábios e o beijou com<br />
efusão.<br />
Berta, que a distância contemplava toda a cena com uma doce tinta<br />
<strong>de</strong> melancolia, sentiu arfar-lhe o seio, estremecido como a rola em<br />
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