Til – José de Alencar

Ocultou-se então em uma das touceiras, que embastiam as
cortinas de erva-de-passarinho, pendentes das ramas de uma velha
laranjeira do mato. Daí observou Miguel, o qual depois de vagar um
instante perplexo pelo campo, meteu-se pela vereda paralela ao rio,
e pouco depois desapareceu por detrás de uma ponta de capoeira.
Continuou então Berta o seu caminho; mas receosa de que o
rapaz a estivesse espreitando ou voltasse de repente, ora avançava
trêmula de susto, hesitando a cada passo e de chofre escondendo-se
atrás das árvores, ora disparava a correr para encobrir-se no mato
que bordava o sopé da colina.
XVII
Zana
Ao passar pela garganta de dois outeiros pedregosos, que
formavam abraçando-se uma estreita e úmida charneca, Berta bateu
com força as palmas das mãos breves e delicadas.
Ouvia-se de perto um ornejo soturno, que mais parecia
gemido; e logo depois surdiu dentre o maciço da folhagem a enorme
orelha de um burro, que a muito custo movia o passo trôpego. De
magreza extrema, ressaltavam os ossos a modo que pareciam
prestes a furar-lhe o couro. Era propriamente uma carcaça, coberta
com espessa crosta de lama, onde o animal estivera deitado e lhe
secara no pelo.
A outra orelha, que aparecia, a perdera ele na mesma ocasião
em que de uma foiçada lhe vazaram o olho esquerdo, levando-lhe
boa parte da cabeça. Parece que o arteiro do burro conseguira furar a
cerca da roça de um caipira, e regalava-se de milho verde e tenra
fava. Mas saiu-lhe cara a gulodice.
No mísero estado em que o pusera o caipira, pode, arrastandose,
chegar àquela charneca, onde se deitou, quase moribundo, em
um brejal. Com pouco os urubus vieram pousar nas ramas da
imbaúba.
Acaso passou Berta pelo caminho e ouvindo gemidos, foi guiada
pelos abutres, dar com o animal agonizante no meio de uma touça de
junça. Movida de compaixão, venceu a natural repugnância que lhe
devia causar o aspecto da ferida para lavá-la e cobrir com folhas de
fumo atadas por embira.
Do fumo sempre ouvira falar como remédio para todos os
achaques. Se não servisse para ferimentos, em todo o caso guardava
o talho contra as moscas e tavões.
Repetiram-se estes cuidados, até que afinal começou a ferida a
cicatrizar; mas deixara o burro em tal lazeira, que ainda era duvidoso
se escaparia. Não desanimou Berta, em cuja alma se produziam na
maior efervescência os transportes dessas abnegações veementes,
que são para certas naturezas uma necessidade irresistível de
expansão.
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