Til – José de Alencar

cambaleando como um ébrio, afastou-se da menina, sem ânimo de
por os olhos no semblante dela.
- Está embriagado! pensou Berta com indignação que se pintou
em sua fisionomia.
Mas já a caridade vibrava as cordas mais suaves de sua alma, e
o primeiro assomo de severidade se afogava nos eflúvios de uma
compaixão inexaurível.
- Coitado! murmurou.
A blateração do Brás a surpreendeu nesse instante. Voltava
com a roupa em frangalhos, a cara arranhada de espinhos, as mão
escoriadas, os cabelos emaranhados de gravetos, e todo ele coberto
de pó ou lama. Trouxera presa uma cotia, que fora caçar para Berta,
em troca da outra.
Quando a ia entregar à menina, vendo a repulsão que se
desenhava no lindo semblante, e adivinhando a causa, o idiota soltou
a sua bestial interjeição, apontando para o vulto de Jão Fera.
- Hanh! hanh!...
Tinha o idiota a atitude e o gesto do mastim que interroga o
olhar do senhor, e com um latido surdo pede-lhe que o estume
contar o inimigo.
XXX
Trama
Era véspera de São João.
Na fazenda das Palmas, desde muito cedo que se faziam os
aprestos para a festa daquela noite de folguedos. Já o pátio estava
enramado de coqueiros; e no centro erguia-se uma pilha de lenha
para a fogueira fatídica.
Nhá Tudinha se instalara na cozinha. Cercada de uma multidão
de caçarolas, frigideiras, gamelas, alguidares e latas, a repolhuda
comadre repimpava-se no cepo do pilão, para distribuir suas ordens
pelas raparigas; mas não se podia ter que não saltasse logo do seu
pedestal e acudisse aqui e ali, em toda a parte, com uma azáfama
crescente, o que fazia dizer a crioula Rosa, em aparte ao Faustino:
- Gentes! Esta mulherzinha tem bicho-carpinteiro.
D. Ermelinda abdicara naquele dia em nhá Tudinha o governo
da cozinha e despensa para ocupar-se exclusivamente com a
recepção dos hóspedes que eram esperados à tarde.
Depois do almoço, Linda e Berta com os braços entrelaçados
pelas cinturas, desceram ao terreiro por uma das escadas laterais e
depois de percorrerem as ruas de coqueiros e o pavilhão de folhagem
que tinham arranjado ao redor da fogueira, foram abrigar-se do sol
na horta à sombra de uma latada, onde podiam conversar à vontade.
Linda parecia triste. A próxima festa, longe de enflorar, lhe
desfolhava o brando e mavioso sorriso. Como o dourado inseto que
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