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Apenas o vulto do capanga <strong>de</strong>sapareceu na sombra da gruta, ouviuse<br />
farfalhar <strong>de</strong> leve o mato, que bordava as abas da penedia; e<br />
<strong>de</strong>ntre a folhagem surdiram os canos <strong>de</strong> espingardas, cuja coronha<br />
parecia colada aos troncos mais grossos das árvores.<br />
Houve um instante <strong>de</strong> silêncio.<br />
As armas, prontas a <strong>de</strong>sfecharem, permaneceram imóveis, talvez à<br />
espera <strong>de</strong> um sinal. Nenhum rosto ou figura humana assomou na<br />
cortina da floresta; nem mesmo se lobrigava qualquer vulto por entre<br />
a espessura.<br />
Os assaltantes se tinham aproximado sorrateiramente, emboscados<br />
atrás do pau, saltando <strong>de</strong> um toco a outro, com receio da bala<br />
certeira, que o bacamarte do capanga podia mandar-lhes por entre as<br />
frestas da gruta.<br />
Chegados à borda do mato, ficaram à espreita, com os olhos fitos na<br />
solapa, que servia <strong>de</strong> entrada à caverna, e as espingardas apontadas<br />
para aquele alvo aguardando um resultado, que não ousavam<br />
provocar.<br />
Tão preocupados estavam <strong>de</strong> sua própria segurança, que não<br />
repararam em um aci<strong>de</strong>nte importante. A boca da furna, pouco antes<br />
<strong>de</strong> uma escuridão profunda, <strong>de</strong>svanecera um tanto; indício <strong>de</strong> que,<br />
ou se abrira na caverna alguma fenda por on<strong>de</strong> penetrava a luz, ou<br />
se fechara a entrada com alguma lasca <strong>de</strong> pedra, na qual se refrangia<br />
a clarida<strong>de</strong> exterior.<br />
Passado longo trato nessa expectativa, soou enfim uma voz a gritar<br />
por <strong>de</strong>trás <strong>de</strong> grosso tronco <strong>de</strong> árvore:<br />
- Entrega-te, bugre do inferno, senão morres!<br />
Não teve resposta essa intimação; mas a voz <strong>de</strong>pois <strong>de</strong> curta pausa<br />
continuou a bradar:<br />
- Chegou o dia!... Vais sentir o gonzo <strong>de</strong>ste braço, e saber para<br />
quanto presta o Suçuarana! Agora é que se quer ver a fama! Salta cá<br />
para fora, caborteiro, se és homem!...<br />
Calou-se um instante o Gonçalo para escutar, e não ouvindo rumor<br />
na caverna, prosseguiu:<br />
- Estás com medo, hein!... A valentia que arrotavas <strong>de</strong> papo cheio,<br />
fez víspora, não é? A coisa cheira a chamusco; e vais tratando <strong>de</strong><br />
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