Til – José de Alencar

Talvez pedisse à Mãe de Deus, à divina consoladora dos aflitos, um
conforto para sua alma, atribulada naquele instante por pensamentos
que a enchiam de horror e angústia.
Nunca passara pela mente de D. Ermelinda pedir a seu marido contas
de um passado que não lhe pertencia, e até por melindre natural
evitara sempre folhear aquela página da mocidade de Luís Galvão.
Advertia-lhe o coração das desilusões que ali a aguradavam; e por
isso preservara a sua ignorância como um véu protetor contra as
suscetibilidades e zelos de sua alma.
Subitamente, porém, quando menos esperava, surge-lhe aquele
passado, dentre as alegrias de uma festa, e lança em seu espírito
uma certeza fatal, a que por muitos anos e tão cuidadosamente se
esquivara.
E sobre esse golpe, outro ainda mais cruel talvez para almas como a
sua, apuradas por uma suprema delicadeza e uma esquisita
sensibilidade. A forma rude e baixa por que se tinha revelado o
passado de Galvão, sobretudo a magoou profundamente.
Se lhe contassem da mocidade de seu marido alguma afeição pura e
generosa, no meio do seu desencanto, teria ao menos o doce consolo
de haver delido d’alma de Luís aquela imagem querida, gravando
sobre ela a sua.
Mas a notícia de uma aventura galante, própria de um libertino, além
de arranca-la à querida ilusão de ter sido o primeiro amor, lhe
derramara n’alma uma agrura, como nunca sentira.
O caráter que até ali respeitara, descia de repente em seu conceito; e
ela enchia-se de pavor quando sua imaginação, exaltada pelo
sofrimento, lhe abria as profundezas insondáveis onde podia se
precipitar o homem a quem ligara sua sorte.
Depois, por uma natural associação, recordando-se da intimidade de
Linda com Miguel, no coração da mãe caíam as gotas acerbas que
vazavam do coração da esposa. Pensava D. Ermelinda, que a filha
criada por ela com tanto esmero, sucumbia à fatalidade e ia arrastada
por um pendor irresistível, que o pai lhe transmitira de herança.
Assim como Luís uma vez deslizara da honra que pautara sempre os
atos de sua vida, e a nobreza de seu caráter se eclipsara ante a
sedução de uma moça, Linda cuja alma ela se comprazera em colocar
numa esfera elevada, se inclinava a um rapaz de posição muito
inferior.
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