Til – José de Alencar

- Deixa-os!
- Mas o arengueiro do Pinta meteu-se de súcia com eles,
redargüiu Chico; e não é de bom que o demônio me anda a cheirar cá
pelo rancho a uns tempos. Agora mesmo quando vim, lá me ficou
espiando!
Jão Fera encolheu os ombros com um ar desdenhoso.
- Escuta, Chico, isto é negócio sério. Hás de ir agora mesmo à
fazenda do tal Aguiar. Diz-lhe que ele perde seu tempo em estar
oferecendo contos de réis a quem me agarrar. Se quiser, que te
entregue cinqüenta mil réis, e sou capaz de ir lá à fazenda uma tarde
que ele marcar depois de São João. Dou minha palavra.
Olhou-o Chico espantado e quis objetar.
- Vai ou não? Atalhou Jão com o tom decisivo.
O vendeiro abaixou a cabeça e partiu. Vendo-o desaparecer,
dirigiu-se o capanga para a casa de nhá Tudinha, e já a pedaço oculto
entre a ramada, estava de longe observando Berta, quando Miguel se
retirou despeitado, deixando só a colaça. Nessa ocasião animou-se
ele a transpor a orla da mata; a menina o viu e adivinhando que lhe
queria falar, foi a seu encontro.
O olhar de Berta era uma interrogação instante e cheia de
inquietação. Não se encontrara com o capanga, desde que este fugira
de volta da Ave-Maria, sem fazer-lhe a promessa que ela exigia.
- Agora posso desempenhar minha palavra, e não me
importarei mais com o Galvão; disse o capanga cabisbaixo e humilde.
Estremeceu Berta, pensando no perigo que até aquele instante
correra o pai de Linda.
- Obrigada, Jão! Disse Berta com efusão sincera.
Nem lhe ocorreu, fosse o que ela agradecia, dádiva de um
assassino, que lhe cedia uma existência como um artigo de seu
bárbaro tráfico.
- Mecê está contente? Perguntou animando-se o capanga.
- Muito, muito, Jão!
- Então... me deixe...
A voz do capanga balbuciou, e por fim gelou-se nos lábios
trêmulos e lívidos.
- O que é? insistiu Berta. Fale, não tenha susto. Quer que eu
faça alguma coisa por você?
- Sim!
- Pois diga.
Com um violento esforço arrancou o capanga estas palavras
trôpegas:
- Beijar o bentinho.
Sorriu-se Berta, e com um gesto gracioso tirou do seio o
relicário pendente com a cruz do cordão de ouro, e, erguendo-se na
pontinha dos pés, o deu a beijar, preso como estava ao pescoço.
Jão Fera roçou os lábios pela relíquia, e, sem força para erguer
a cabeça bamba, com o corpo balordo e o passo trôpego,
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