Til – José de Alencar

- Viu-a? perguntou Linda que não cessava de chamar pela
amiga.
- Não! respondeu agoniado o irmão.
- Basta, Inhá! disse a filha do fazendeiro, com o tom suplicante.
Você nos aflige com esta brincadeira.
- Qual! Ela é pirracenta! replicava Afonso rindo-se para animar
a irmã. Mas logo, quando eu a pilhar, há de arrepender-se. Eu cá me
contento com uma dúzia; e você, Linda?
Assim galhofando, Afonso aplicava alternativamente os lábios e
os olhos ao orifício da fechadura, para falar a Berta, e ver se ela dava
sinal de o ouvir.
De repente pareceu-lhe que uma sombra se interpunha entre a
porta e o toucador; e afirmando a vista reconheceu o vulto de Berta,
que oscilava. Cuidou que a menina, para fazer-lhe negaça, estava de
brejeira a bambolear o corpinho.
- Lá está ela se faceirando! exclamou Afonso cheio de
contentamento.
- Aonde?
Lembrou-se, porém, o moço que Berta voltava-lhe as costas,
em vez de virar-se para a porta, como era natural. Querendo verificar
esse reparo, já não o pode, porque a sombra vacilara e desaparecera.
Sofregamente buscava ele de novo enxerga-la; e não o
conseguia, quando casualmente seus olhos caíram sobre a face polida
do espelho, que ornava o toucador de mogno.
Uma surda exclamação, que o moço não teve tempo de
sufocar, lhe prorrompeu dos lábios.
- Ah!
- O que é? interrogou Linda transida de terror.
- Não sei o que ela tem... Sentou-se... Parece que caiu.
Estas palavras, proferiu-as o moço ofegante, recalcando as
palpitações violentas, que lhe talhavam a fala, e sem tirar os olhos do
espelho do toucador.
Fora ali que vira desenhar-se a imagem de Berta, sentada sobre
o pavimento, com o talhe acabrunhado por súbito desmaio das
forças; mas a cabeça promovida por um rígido impulso, e as negras
pupilas dilatadas em um olhar fixo, estático, de vítreos lampejos.
Não se enganara Afonso; Berta se voltava com efeito para o
interior, pois sua imagem refletia-se de frente no espelho. O que
olhava, porém, ela com a vista assim pasma? Ansiava o moço por
descobrir e não tardou muito.
Na borda inferior do espelho, sobre o friso da moldura de
mogno, surgiu um ponto que foi a pouco e pouco avultando. Era a
cabeça chata de um animal, coberto de três ordens de escamas
transversais dispostas sobre um couro de pardo fulvo mosqueado de
preto.
Um brado de horror escapou da gorja angustiada do mancebo,
que recuando se arremessou com desespero, para espedaçar a porta.
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