Til – José de Alencar

meio dos queixadas, como um náufrago no torvelinho das ondas, e
estrebuchou.
- Jão! exclamou Berta angustiada, mostrando o corpo do africano que
tombava.
- Não!
Perseguido pelas feras, bem via o capanga que não tinha tempo a
perder; a menor demora podia ser fatal. Os queixadas eram
sanhudos e em numeroso bando. Se o envolvessem, tolhido como
estava de um braço, corria grande risco Berta, a quem a morte dele
Jão, longe de salvar, roubaria a última esperança.
Por isso recusou-se ao pedido da menina.
- Pois eu não o abandono!
Retorquindo-lhe por esse modo, Berta soltou-se do braço do Bugre,
para correr ao negro, como se ela, frágil menina, pudesse valer-lhe
naquele transe.
Preveniu-lhe Jão o impulso, e estreitando-a ao peito com força,
atirou-se em um arranco de desespero para o lugar, onde o mísero
Quicé acabava de cair às focinhadas dos porcos. Abarcando-lhe o
crânio com a mão robusta, o capanga arremessou-o longe, de um
boléu, como faria com uma pedra.
- Foje, bruto! disse ele à ossada que varava pelos ares e que estalou
entre os seus dedos.
E com a faca de ponta que um instante segurava nos dentes para
dispor da destra, começou a degolar e estripar os queixadas que o
atacavam mais de perto e com sanha terrível. Era muitos, porém; e
toda sua pasmosa agilidade não bastava para resistir ao aluvião de
feras que sobre ele crescia, assaltando-o por qualquer lado com
redobrado furor.
Entretanto, pai Quicé, caindo a vinte passos, onde o pinchara Jão,
embora meio desconjuntado com o tombo, tinha-se arrastado para a
árvore, e pode a muito custo içar-se pela rama a um galho mais
rateiro, onde contudo estava a abrigo dos temíveis queixadas, que
lhe tinham retalhado o couro relho das canelas.
Aí refocilando na refocilando na egoística satisfação de se ver a salvo
do perigo, que ameaçava a outros, o paizinho contemplava o
combate de Jão Fera com os queixadas, como se fosse uma divertida
caçada.
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