Til – José de Alencar

senhor os escravos empregados no serviço doméstico, e alguns dos
que não trabalhavam na roça, mas andavam por perto nas tulhas e
fábricas.
Entre estes distinguia-se um inválido curvado como um arco de
pipa, com a cabeça lisa como um quengo, e o queixo fino como uma
faca desdentada; pelo que chamavam de pai Quicé. Era ele um dos
favoritos de Berta, que todos os domingos lhe dava um vintém para
fumo.
Depois de salvar ao senhor, pai Quicé que ainda não tinha visto
Berta naquele dia, fez-lhe muitas festas como sempre, e começou a
costumada e interminável lengalenga com que a menina muito se
divertia.
Berta era curiosa, e pois gostava de saber de tudo quanto se
fazia ou falava por aqueles arredores. O negro velho que não tinha
outra coisa para dar à sua gentil protetora, trazia-lhe quanto
mexerico e história ouvia pelas vendas, onde graças à liberdade de
traste inútil, passava a maior parte do tempo.
- Nhá moça, sabe? Aquele homem muito mau, que mata gente,
o Bugre que foi aqui da fazenda?...
- Que tem? perguntou Berta, cuja atenção foi excitada.
- Vão prender ele.
- Quem te disse?
Contou o negro velho o que ouvira ao Gonçalo junto à venda do
Chico Tinguá, e o mais que dos ditos de outros e de sua própria
astúcia colhera posteriormente. Era naquela tarde que o Pinta ficara
de guiar Filipe ao esconderijo do Bugre.
- E você sabe onde ele está? perguntou a menina com
vivacidade.
- Sabe, sabe; Quicé sabe.
- Onde é?
- Quicé mostra o caminho.
- Pois vai indo que eu já te apanho.
Este rápido diálogo travou-se no meio do terreiro. Entrando em
casa, viu Berta a amiga na sala e perguntou-lhe:
- Onde deitou meu chapéu, Linda?
Foram estas palavras que estremeceram Brás, e ainda mais
quando ouviu a resposta de Linda.
- Em cima de minha cama.
Apoderou-se a vertigem do idiota, que tombou da árvore ao
chão.
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