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Estacou a menina; cada passo a aproximaria da morte, que a<br />
espreitava por todos os lados.<br />
- Trepa na cacunda <strong>de</strong> Quicé! disse o preto velho.<br />
Com o olhar agra<strong>de</strong>ceu Berta ao mísero cativo, que na<br />
impossibilida<strong>de</strong> <strong>de</strong> a salvar oferecia ao menos esse meio <strong>de</strong> retardarlhe<br />
o martírio, conservando-a suspenda nos ombros enquanto não o<br />
dilaceravam as feras.<br />
Enfim já não é arco, nem mesmo ca<strong>de</strong>ia, o que cerca os dois<br />
infelizes; mas um turbilhão fulvo, que marulha, fossa, remoinha,<br />
grunhe, amolando os colmilhos, e batendo o chão.<br />
Estreitou-se Berta em suas roupas, como a virgem cristã no<br />
anfiteatro romano; e pondo os olhos no céu, esperou o martírio.<br />
X<br />
A garrucha<br />
Não era natural a arrancada <strong>de</strong> tão numeroso bando <strong>de</strong> caititus por<br />
aquelas paragens, fora da mata cerrada e próximo <strong>de</strong> habitações.<br />
Houvera, porém, um motivo para essa alteração nos hábitos dos<br />
filhos bravios das selvas.<br />
Fora aquele dia, véspera <strong>de</strong> São João, o que marcara Gonçalo Pinta<br />
para atacar o Bugre e agarrá-lo <strong>de</strong>ntro da toca. Nesse intento e<br />
valendo-se da espionagem que fazia <strong>de</strong>s<strong>de</strong> muito, combinara com<br />
Filipe um plano que não podia falhar.<br />
O escon<strong>de</strong>rijo do capanga ficava no mais intrincado da mata, entre as<br />
fraguras <strong>de</strong> uma penha que lhe servia <strong>de</strong> baluarte e prolongava-se<br />
através da floresta como a geba <strong>de</strong> algum monstro hirsuto.<br />
Esse lado parecia a abrigo <strong>de</strong> qualquer ataque. Se da choça do<br />
capanga, embora dificilmente, se podia galgar o rochedo, era isso<br />
impossível da outra banda em que a penha se talhava a pique, em<br />
abrupto alcantil.<br />
Gizou, pois, o Gonçalo que pela madrugada, Filipe com os<br />
companheiros ganhariam as cabeceiras da mata virgem. Ocultos<br />
pelas brenhas se aproximariam do penhasco e tratariam <strong>de</strong> tomar a<br />
saída do único <strong>de</strong>sfila<strong>de</strong>iro por on<strong>de</strong> podia fugir o capanga.<br />
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