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Die Natur der Antillen im Spiegel der Kolonialliteratur 33
Landschaften 16 den Ort eines friedfertigen Zusammenlebens aller Arten bilden. Arbeit und
Sorgen sind völlig fern (Loti 36, 47). Statt mühevoll die Erde zu bearbeiten, beschenkt diese
die Bewohner mit der „existence facile“ (Antilles 39), die Früchte nur noch vom Baum
pflücken zu müssen, um den Hunger zu stillen. Der „pacte d’amour“ (Antilles 91) zwischen
Mensch und Natur steht unter dem Zeichen der Süße, des Zuckers, der Grundnahrungsmittel
(Antilles 42) der Bevölkerung ist, ohne dass jedoch die Arbeit auf den Zuckerrohrfeldern auch
nur am Rande erwähnt wird.
Zentral ist das Motiv des stets in Blüte stehenden Gartens, „terre d’éternel printemps“
(Loti 35), des Gartens Eden. Die klangvollen Namen exotischer Gewächse, Bäume und
Blumen sind omnipräsent, dienen als Schmuck im Haar der Frauen, nicht selten als Epitheton
ornans oder, wie im Fall des nach Inseltradition in den Blumennamen Loti umbenannten
Protagonisten Harry Grant, auch als Name. Der Charakter der Blumen sowie der Frauen ist
rein dekorativ, beide sind jungfräulich und zu Freude und Genuss erschaffen. Nutzpflanzen
oder Heilkräuter werden nie erwähnt. Farben, Geräusche, Gerüche sind sanft und sinnlich
aufeinander abgestimmt. Die Natur mit ihrer verzaubernden Macht ist der locus amoenus par
excellence, der den Liebenden ihre Schlafstätte im Freien bereithält (Loti 62, 226). Die
Frische natürlicher Wasserbecken lädt den Europäer zum ausgelassenen, erotisch konnotierten
Zusammensein mit den Südländerinnen ein, die dort ihrem täglichen Müßiggang
nachkommen:
En tournant à droite dans les broussailles […], on trouvait un large bassin naturel,
creusé dans le roc vif. – Dans ce bassin, le ruisseau de Fataoua se précipitait en
cascade, et versait une eau courante, d’une exquise fraîcheur.
Là, tout le jour, il y avait société nombreuse; sur l’herbe, on trouvait étendues
les belles jeunes femmes de Papeete, qui passaient les chaudes journées tropicales
à causer, chanter, dormir, ou bien encore à nager et à plonger, comme des dorades
agiles. – Elles allaient à l’eau vêtues de leurs tuniques de mousseline, et les
gardaient pour dormir, toutes mouillées sur leur corps, comme autrefois les
naïades. (Loti 15)
Der Autor lässt durch das mit Adjektiven stark ausgeschmückte Szenarium das antike
Griechenland anklingen. Die Frauen sind nicht etwa unbekleidet, sondern hüllen ihre feuchten
und damit umso verführerisch wirkenden Körper in antike Gewänder, wie die Flusssirenen
der griechischen Mythologie. Auch hier wird die zeitliche Rückverschiebung der
exotistischen Wunschträume deutlich: Zur räumlichen Verlagerung in das Paradies vor dem
Sündenfall, materialisiert in der tropischen Insel, gesellt sich die zeitliche Distanzierung durch
die Wiederbelebung eines mythischen „autrefois“ und zugleich eines kindlichen Zustands, in
16 Cf. „paysages souriants“ (Antilles 91)