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Das Romanwerk von Jacques Stephen Alexis 64
nul ne voit plus Toussaint nul ne voit l’avenir dans l’étendue tourmentée ils
ne voient pas touristes chasseurs levant les yeux sur la route au-dessus de
Port-au-Prince l’énorme lèpre de l’érosion du déboisement qui mange la
grande montagne qui te serre le cœur de toute la misère présente de toutes
celles à venir 1
EDOUARD GLISSANT
3 La marche en avant de l’humanité: das Romanwerk von Jacques Stephen Alexis
1955 erscheint Compère Général Soleil als erster Roman des haitianischen Neurologen und
Psychiaters Jacques Stephen Alexis und wird in kurzer Zeit ein Welterfolg. Zu diesem
Zeitpunkt hat sich Alexis, ein Schüler und Freund von Jacques Roumain und Jean Price-Mars,
bereits einen Namen als junger Intellektueller der Linken Haitis gemacht.
In den 40er Jahren schrieb er unter dem Pseudonym Jacques la Colère für das
studentische sozialistische Oppositionsblatt „La Ruche“, das den französischen Surrealisten
sehr nahe stand. Darin veröffentlichte Alexis regelmäßig seine Glossen „Lettres aux hommes
vieux“, die die Stimmung im Land gegen die von den USA unterstützte Regierung aufheizten.
Die Gruppe um „La Ruche“ war maßgeblich an der Studentenbewegung beteiligt, die 1946
den haitianischen Präsidenten Lescot zu Fall brachte. Trotz dieses großen Erfolges konnte die
Bewegung in der Führung des Landes nicht Fuß fassen. Statt der Sozialisten ergriffen die
Nationalisten die Macht, die das Feld für Duvaliers Griot-Bewegung ebneten. Alexis wie auch
sein Freund René Depestre mussten ins Exil gehen.
In Paris lernt Alexis die führenden Intellektuellen Europas kennen und wird bald selbst
zur Hoffnung der linken Kunstszene. Innerhalb kurzer Zeit veröffentlicht er mit großem
Erfolg drei Romane und einen Band mit Kurzgeschichten. Die Phase dichterischer Kreativität
wird jedoch jäh unterbrochen. Als Alexis 1961 nach Haiti zurückkehren will, um zum
Widerstand gegen Duvalier aufzurufen, werden er und seine Begleiter abgefangen und
ermordet 2 .
Die Emanzipation der haitianischen Literatur, die mit Gouverneurs de la rosée ihren
Anfang genommen hatte, erreicht mit Alexis’ Romanen eine neue Qualität. Es gelingt ihm,
sich von der Literatur des bovarysme collectif freizuschreiben, ohne deren Werte einfach
umzukehren und einer Idealisierung und Mythisierung Afrikas oder „des Schwarzen“ anheim
zu fallen. Der Weg, den es dabei zurückzulegen gilt, ist am besten im Vergleich zu dem 1933
erschienen Roman Le Nègre masqué von Alexis’ Vater Stephen Alexis zu ermessen, wie
René Depestre vorschlägt:
1 Edouard Glissant, Malemort (Paris: Gallimard, 1997): 179.
2 Einen guten Überblick über die politische Situation Haitis der 1930er bis 1960er Jahre und die Rolle, die
Jacques Stephen Alexis darin einnahm, geben René Depestre (1980, 197-226) und Michael Dash (1975, 5-16).