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Joseph Zobel, back to the roots oder back to colonialism? 52
nicht nur französische Kolonie, sondern darüber hinaus während des zweiten Weltkriegs von
Truppen des Vichy-Regimes besetzt und von der Außenwelt abgeschnitten. Insofern wurde
vor allem die Selbstversorgung der Insel lebensnotwendig und zum politischen Projekt 3 .
Die beiden für das Dorf bestimmenden Naturbereiche Erde und Meer werden durch
zwei Hauptfiguren repräsentiert: Diab’là und Capitain’là. Über die auffällige
Namensgestaltung durch das typisch kreolische Suffix „là“ 4 hinaus liegt eine Parallelführung
beider Figuren nahe, denn Capitain’là stellt sich als der einzige Dorfbewohner heraus, mit
dem Diab’là kulturelle und politische Sachverhalte diskutieren kann. Auch an Capitain’là und
damit am Meer selbst führt Zobel die positive Wirkung der Hinwendung zum antillanischen
Boden vor: Als Capitain’là den Garten Diab’làs besucht, hilft er seinem Freund bei der Arbeit
und spürt plötzlich die vitalisierende Kraft der Erde am eigenen Leib. Er beginnt zu singen:
„Des chansons anciennes qu’il croyait avoir oubliées et qui fluaient de ses lèvres dans un
soubresaut de vigueur et de jeunesse.“ (Diab’là 163f). Das Wühlen in der Erde legt verdeckte
Erinnerungsschichten frei und stellt den Kontakt zu kollektiven Ausdrucksformen wie der des
Gesangs wieder her.
Trotz des selbstbewussten Grundtenors des Textes und der Aufwertung der schwarzen
Landbevölkerung, der Zobel selbst als Intellektueller freilich nicht angehört, wird die
offensichtliche Intention, für die Kolonisierten Partei zu ergreifen, an vielen Stellen
durchbrochen. In einem romantisierenden Sprachgestus, der deutlich an den exotistischen
Roman erinnert, verklärt der Erzähler das Leben der Landbevölkerung. Vor allem in Les jours
immobiles verwendet Zobel inflationsartig das Adjektiv „simple“, das fernab allen
realistischen Anspruchs den Mythos des einfachen guten Wilden wachruft, der in der
unberührten Natur einem paradiesischen Leben nachgeht. „La vie de chacun est une
merveille.“ (Jours 50). Die Menschen, „farouches et doux, courageux et tendres à la fois, nés
des amours libres de l’homme simple avec l’eau, l’air, la terre, le feu…“ (Jours 2), scheinen
in einem ursprünglichen, wilden Zustand verhaftet zu sein und werden wie im Kolonialroman
mit Tiermetaphern – obgleich anderer, positiverer Art – versehen. Diese entstammen darüber
hinaus dem Bereich der Nacht – auch das ein Anklang an die Darstellung der schwarzen
Bevölkerung im Kolonialroman: „[S]es prunelles brunes qui s’allumaient au soleil comme
3 Das Thema der Selbstversorgung ist für die antillanischen Schriftsteller auch heute noch aktuell, da die
zurückgehende Landwirtschaft weiterhin exportorientiert ist. Durch die Ernennung Martiniques und
Guadeloupes zum Département d’Outre-Mer im Jahr 1946 wurden die Inseln an das soziale und wirtschaftliche
Netz Frankreichs angegliedert und hängen seitdem sozusagen am Tropf Frankreichs. Auch Patrick Chamoiseaus
Roman Chronique des sept misères thematisiert die gesunde Eigeninitiative der Antillaner während der Blockade
des zweiten Weltkriegs und die Suche nach alternativen Anbaumethoden, die die Versorgung der Bevölkerung
mit Nahrungsmitteln gewährleisten.
4 Cf. Axel Gauvain, 1977, 29.