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Das Romanwerk von Jacques Stephen Alexis 69
Schon der Name Sainclairs legt nahe, dass „saint“ 12 und „clair“ die Ideale sind, an denen sich
Roger trotz seiner schwarzen Hautfarbe orientieren wird. Das Helle scheint im Gegensatz zum
Dunklen das Gesündere, „le plus sain“, zu sein. Innerlich fühlt er sich bereits ganz als Weißer
und kann sich doch seiner störenden Hautfarbe nicht entledigen:
Sur son lit, il s’est assis. Sa tête enfiévrée s’est inclinée sur sa poitrine. Il l’a
relevée et a vu quelques livres aux belles reliures, sur une table. Il a gémi. ‚C’est
eux qui m’ont perdu, en aiguisant trop ma sensibilité et mon jugement. Ils me
proposaient une vie qu’on me refuse. On m’a appris trop de grec et de latin. Si
j’étais un nègre solitaire et nu dans ma forêt, je serais heureux.’ (Nègre 130)
Für Sainclair sind nicht schwarz und weiß die herrschenden Kategorien. Er stellt vielmehr
dem ungebildeten, aber glücklichen Bauern den gebildeten, aber unglücklichen Zivilisierten
gegenüber. Nicht der Rassismus ist an der Katastrophe der Romanhandlung schuld, sondern
die Tatsache, dass Sainclair die Wege des Schwarzen verlassen und ein Feld betreten hat, das
eigentlich nicht für ihn bestimmt ist. Der Konflikt der diskriminierten Schwarzen gegen die
Weißen wird zugunsten des Gegensatzpaares naiv versus sentimentalisch aufgelöst. So pflanzt
sich der Rassismus unter dem Deckmantel der Parteiergreifung fort. 13 Sainclairs
Zugehörigkeit zur „weißen“ oder „schwarzen“ Kultur bleibt letztlich in der Schwebe. Der
Roman endet, bevor klar wird, ob Sainclair die Integration in Frankreich gelingen wird.
Sainclairs Charakter ist ambivalent und undefiniert. Der Roman versieht ihn mit dem
Attribut der Maske 14 . Und tatsächlich kann Sainclair alle erdenklichen Eigenschaften
annehmen. Mal ist er dem Selbstmord nahe, mal unerbittlicher Freiheitskämpfer, mal
Kommunist und im gleichen Atemzug Verfechter des Patriarchats, mal der stolze Liebhaber
und dann wieder der um Liebe winselnde Hund 15 . Seine Augen sind „doux et durs“ zugleich,
sein Profil „éloigne et attire“ (Nègre 6). Er hasst und liebt die schwarze Rasse 16 genau wie er
zwischen zwei Arten von Afrika unterscheidet. Die eine Seite, die auf die volkstümlichvoudoueske
Prägung Haitis abzielt, hasst er: „Je déteste cette Afrique instinctive, cette
Afrique à tam-tam, à gris-gris, à plumet; toujours en quête de merveilleux. Celle-là est très
loin de moi.“ (Nègre 53f). Von der anderen Seite Afrikas, die ihm demnach näher stehen
12
Am Ende des Romans bedauert Sainclair „d’avoir désappris les prières de son enfance catholique“ (Nègre
171).
13
Dass sich der Erzähler über die französische Kultur definiert, wird auch in einem Gespräch zwischen Gaude
und ihrem Vater ersichtlich: „‚Jamais, je n’aurais cru, avant de venir dans cette île, que les Haïtiens fussent restés
si français, de manières et d’éducation.’ ‚Tu veux railler papa? Un noir qui t’étonne par sa culture?’ répondit
Gaude, narquoise. ‚Ton doute ne me surprend pas, ma chérie.’“ (Nègre 2).
14
Cf. Nègre 36, 58, 62, 84, 131, 162. Während das Innere der Schwarzen, wie der Roman wiederholt erwähnt,
durch Masken verdeckt bleibt, gewährt das Innenleben der weißen Gaude dem Erzähler einen tiefen Einblick
(Nègre 4).
15
Cf. Nègre 84.
16
Cf. Nègre 15 und 17.