DIPLOMARBEIT - Institut für Germanistik - Universität Wien

subsumieren lassen. Gemeint ist damit das Abwenden des Blickes von Gott, der in den
Werken ohnehin als nicht existent wahrgenommen wird, hin zur Institution Kirche und der
Frage, wie sie mit den Gläubigen verfährt. 14 Die Kritik an diesem Umgang und die Absichten
der Kirche, welche ihre Gläubigen letztlich nur ausbeute, nimmt hier breiten Raum ein. Auch
auf die „Parteigenossenschaft“ mit dem Nationalsozialismus wird in mehreren Werken dieser
Phase hingewiesen. 15 Vorwürfe an die katholische Kirche stehen in enger Nähe zur
Anprangerung des österreichischen Staates, der von Katholizismus und Stumpfsinn
durchdrungen sei – so ist „Bernhards Auseinandersetzug mit dem Katholizismus untrennbar
mit seiner Kritik an Österreich verbunden“ 16 .
Thomas Bernhard ist m.E. nicht als religiöser Schriftsteller zu begreifen – dieser Bezeichnung
haftet zu viel Frömmigkeit an, überspitzt formuliert ein „Schreiben im Auftrag des Herrn“.
Auch der 1972 erfolgte Kirchenaustritt 17 , steht dem entgegen. Die in diesem Kapitel
resümierte Einstellung des Autors gegenüber dem Katholizismus und seine durchgehende
literarische Auseinandersetzung damit zeigt aber auf, dass Katholizismus einen zentralen
Aspekt in Bernhards Gesamtwerk einnimmt. Angesprochen wurde bereits die frühe Lyrik und
die ab den 1960ern, speziell ab den 1980ern erschienene Prosa, die zwar vollkommen
konträren Charakters sind, diese Tatsache jedoch gleichermaßen offensichtlich ausweisen.
Dazwischen liegen jedoch ebenso wichtige Wegmarken in Bezug auf die Thematisierung von
Katholizismus: Die nie publizierte Gedichtsammlung Frost greift etwa in einem Fünftel ihrer
Gedichte religiöse (teilweise auch gleichzeitig nationalsozialistische) Motive auf, wenn auch
stark verfremdet. Der Text Der Schweinehüter, ein Beispiel für die frühe Prosa Bernhards aus
dem Jahr 1956, ist vor allem in seinem Ende katholisch gefärbt. 18 Inwiefern sich katholische
Aspekte nun in der Autobiographie niederschlagen, wird im weiteren Verlauf dieser Arbeit
dargelegt.
14 Vgl. ebd.
15 Vgl. ebd., S. 46.
16 Thuswaldner, Gregor: De Deo Abscondito, S. 159.
17 Vgl. Höller, Hans: Thomas Bernhard. Reinbek bei Hamburg: Rowohlt 1993. (Rowohlts Monographien 504),
S. 148.
18 Vgl. Mautner, Josef: Nichts Endgültiges, S. 95-98.
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