DIPLOMARBEIT - Institut für Germanistik - Universität Wien

Abgrenzung der Begrifflichkeiten. Interessant ist hierbei die Tatsache, dass die „Vorhölle“
ausschließlich im Band Der Keller aufscheint und hier auch in Gleichsetzung oder
Abgrenzung dazu die „Hölle“ überproportional oft angeführt wird.
„Vorhölle“, oder theologisch gebräuchlicher „Limbus“, bezeichnet einen Zustand oder Raum,
der zwischen Himmelreich und Hölle anzusiedeln ist, die „Anschauung Gottes ausschloß“
und mit sogenannten positiven Strafen verbunden war. 145 Im Mittelalter entwickelte sich dabei
die Vorstellung einer Differenzierung der Vorhölle in den „limbus infantium“ (auch „limbus
puerorum“), in welchen ungetauft gestorbene Kinder gelangten 146 , und den „limbus patrum“
für die vor Christi Geburt Verstorbenen 147 . Die Vorhölle beanspruchte dabei ebenso einen
ewig andauernden Zustand wie die Hölle, wurde jedoch, wie soeben dargelegt, nicht als Ort
der tatsächlich Verdammten angesehen. Auch ist die Vorhölle nicht mit dem Stadium im
Fegefeuer zu verwechseln, da dieses für die Läuterung jener erdacht wurde, die ohne
Todsünde starben 148 , zudem ist es mit dem Tag des Gottesgerichts zeitlich begrenzt. Wenn der
Zustand der Vorhölle auch seit jeher diskutiert wurde und dem Bereich spekulativer Theologie
zuzuordnen ist 149 , so handelt es sich dennoch um eine signifikant katholische Theorie – die
Reformation negiert „die Vorstellung von Fegfeuer und Limbus aus biblischen und
theologischen Gründen“ 150 .
Es ist die Scherzhauserfeldsiedlung, zu deren Beschreibung zum ersten Mal der Terminus
„Vorhölle“ herangezogen wird – der Bernhardsche Wiederholungsstil gibt den Namen der
Siedlung wie auch ihre Gleichsetzung mit der Vorhölle genau gleich oft wieder:
[…] naturgemäß erinnere ich mich der Menschenvorhölle, als welche ich für mich die
Scherzhauserfeldsiedlung immer bezeichnet habe. Ich habe nicht gesagt, ich gehe in die
Scherzhauserfeldsiedlung, wenn ich in die Scherzhauserfeldsiedlung gegangen bin,
sondern ich habe gesagt, ich gehe in die Vorhölle. Jeden Tag trat ich in die Vorhölle ein, die
von der Salzburger Stadtverwaltung für ihre Ausgestoßenen gebaut worden ist. Wenn es
die Vorhölle gibt, habe ich damals gesagt, so sieht sie aus wie die
Scherzhauserfeldsiedlung. (Ke 36)
145 Vgl. Kasper, Walter (Hg.): Lexikon für Theologie und Kirche, Bd. 6, Sp. 936.
146 Die Vorhölle für ungetaufte Kinder wurde mittlerweile jedoch von Papst Benedikt XVI. abgeschafft, siehe
dazu: http://www.spiegel.de/panorama/0,1518,478599,00.html (9.2.2012)
147 Vgl. Kasper, Walter (Hg.): Lexikon für Theologie und Kirche. Bd. 6, Sp. 936.
148 Vgl. Biser, Eugen und Ferdinand Hahn u.a. (Hg.): Lexikon des christlichen Glaubens, S. 203.
149 Vgl. ebd., S. 104.
150 Vgl. ebd., S. 203.
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