DIPLOMARBEIT - Institut für Germanistik - Universität Wien

4. Sprachliche Ebene
Thomas Bernhard ist bekannt und berüchtigt für eine offensive, bedingungslose und dadurch
mitunter auch pauschale Kritik an der katholischen Kirche, sie wird bei ihm in erster Linie als
Motiv behandelt. 81 Hemmungslos entladen sich Bezichtigungen, Vorwürfe und Anklagen in
Form seitenlanger Schimpftiraden. Verschiedene Aspekte des Katholizismus – sei es Glaube,
Institution oder geistliches Personal – werden in unterschiedlichen Intensitätsgraden, von
knapper Verspottung bis zur fundamentalen Weltanklage, abgeurteilt und erteilen dem
Katholizismus unterm Strich ein vernichtendes Urteil. Dieser Typus Bernhardscher
Sprachkunst soll jedoch nicht Thema dieses Kapitels sein. Ganz im Gegenteil richten sich die
Fragestellungen an eine subtilere Ebene, die die Forschung bislang nur äußerst marginal
thematisiert hat. Hier soll den leisen Tönen Raum gegeben werden, die manchmal ebenso
Kritik transportieren, manchmal aber auch nur allgemein religiöse Assoziationen hervorrufen.
Gewiss kommt eben diese Ebene seltener zum Vorschein und kann in ihrer Häufigkeit und
Wirkungskraft nicht mit dem offen artikulierten Zorn konkurrieren oder auch nur verglichen
werden. Dennoch ist diese Ebene vorhanden und soll nun in Bezug auf katholische Elemente
untersucht werden.
Wie bereits Dorothee Sölle festgestellt hat, so lassen sich „vielfältige[] Spuren religiöser
Sprache innerhalb von Dichtungen“ aufspüren, auch wenn diese Texte in ihrer Gestalt und
Intention gar nicht primär religiös sind. Religiöses Potenzial kann dennoch innerhalb der
Sprache vorhanden sein, denn diese „Sprache des christlichen Glaubens“ hat sich seit der
Aufklärung aus ihrer ausschließlichen Handhabung in kirchlichem Kontext emanzipiert. Die
Säkularisation der Gesellschaft bewirkte auch in sprachlicher Hinsicht Veränderungen,
religiöses Sprachmaterial konnte in unterschiedlichen Varianten in die Allgemeinsprache
übergehen und neue Bedeutungsschichten aktivieren. Die religiöse Wurzel tritt dabei oftmals
so stark zurück, dass sie fast unbemerkt bleiben kann. Der Schriftsteller steht hier vor einem
fruchtbaren Feld, er kann vormals ausschließlich religiöses Vokabular ungezwungen
aufnehmen und verarbeiten, kann sich dieses Materials (sprach)spielerisch, assoziativ wie
auch stilistisch bedienen. 82
Daraus ergibt sich eine Schlussfolgerung, die auch für die Gestaltung dieses Kapitels, ja der
gesamten Arbeit, grundlegend und wegweisend ist, denn dieser „emanzipative Gebrauch
81 Vgl. Vitovec, Barbara: „Simili modo“, S. 372.
82 Vgl. Sölle, Dorothee: Realisation. Studien zum Verhältnis von Theologie und Dichtung nach der Aufklärung.
Darmstadt: Luchterhand 1973. (Reihe Theologie und Politik 6), S. 15.
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